Την αγαστή συνεργασία των εγχώριων αμυντικών βιομηχανιών, και των Πανεπιστημιακών ιδρυμάτων της χώρας κατέδειξε η ετήσια εκδήλωση της κοπής της Βασιλόπιτας του DefencEduNet, που διοργανώθηκε και πραγματοποιήθηκε στην έδρα του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, επιβεβαιώνοντας το στρατηγικό ρόλο της συνεργασίας ακαδημαϊκών ιδρυμάτων, βιομηχανίας και Πολιτείας στην ενίσχυση της εθνικής αμύνης και της καινοτομίας.
Παράλληλα στην προαναφερθείσα εκδήλωση τιμήθηκε και η εταιρεία κολοσσός Lockheed Martin για τη δωρεά της προς το DefencEduNet, με την οποία χρηματοδοτήθηκαν 11 μεταπτυχιακά προγράμματα στα πανεπιστήμια του δικτύου της ΑΜΚΕ για το ακαδημαϊκό έτος 2025–2026, προς άμεσο όφελος των Ενόπλων Δυνάμεων της χώρας.
Ο Οικοδεσπότης της εκδηλώσεως Πρύτανης του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Καθηγητής Θεόδωρος Θεοδουλίδης μαζί με τον Πρόεδρο του DefencEduNet και του Συνδέσμου Ελλήνων Κατασκευαστών Αμυντικού Υλικού(ΣΕΚΠΥ), ο οποίος είναι ο βασικός εταίρος της πρωτοβουλίας κ. Τάσο Ροζολή, υποδέχθηκαν τους εκπροσώπους της ακαδημαϊκής κοινότητος, της αμυντικής βιομηχανίας και των θεσμικών φορέων της χώρας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το DefencEduNet αποτελεί ένα ακαδημαϊκό δίκτυο συνεργασίας πανεπιστημίων, με στόχο τη σύνδεση της ανωτάτης εκπαιδεύσεως με τις ανάγκες αμύνης και ασφαλείας της χώρας, την προώθηση της έρευνας και την παροχή εξειδικευμένων εκπαιδευτικών προγραμμάτων για στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων και των Σωμάτων Ασφαλείας, συμβάλλοντας έτσι , μέσα από συνέργειες με διεθνείς και εγχώριους φορείς, στην ανάπτυξη γνώσεως, δεξιοτήτων και καινοτόμων λύσεων προς όφελος της χώρας.
Ως προελέχθη, στη διάρκεια της εκδηλώσεως DefencEduNet και ΣΕΚΠΥ απένειμαν τιμητική διάκριση στην εταιρεία Lockheed Martin, σε αναγνώριση της δωρεάς της προς το DefencEduNet, χάρη στην οποία χρηματοδοτήθηκαν 11 μεταπτυχιακά προγράμματα στα πανεπιστήμια του δικτύου της ΑΜΚΕ για το τρέχον ακαδημαϊκό έτος 2025–2026, προς άμεσο όφελος των Ενόπλων Δυνάμεων της χώρας, υπογραμμίζοντας έτσι «τη διαχρονική συμβολή της Lockheed Martin στην υποστήριξη της εκπαίδευσης, της έρευνας και της ανάπτυξης ανθρώπινου δυναμικού υψηλής εξειδίκευσης», όπως σημειώθηκε χαρακτηριστικώς.
Από πλευράς της Lockheed Martin, ο Εκτελεστικός Διευθυντής αυτής για την Νοτιοανατολική Ευρώπη κ. Κώστας Παπαδόπουλος, ο οποίς παρέστη επίσης και ως εκπρόσωπος του Ελληνοαμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου, επισήμανε ότι «Η συνεργασία της Lockheed Martin με το DefencEduNet αποτελεί ιδιαίτερη τιμή για εμάς και είμαστε υπερήφανοι που στηρίζουμε το πρόγραμμα υποτροφιών. Ο συνδυασμός ισχυρών Ενόπλων Δυνάμεων, προηγμένης βιομηχανίας και ανταγωνιστικής οικονομίας μπορεί να επιτευχθεί μόνο μέσω ταλαντούχων επαγγελματιών που έχουν διαμορφωθεί μέσα από ποιοτική εκπαίδευση STEM».
Από την πλευρά του DefencEduNet, ο Γενικός Διευθυντής αυτού Αντιναύαρχος (ε.α.) Σταύρος Μπάνος, ΠΝ, τόνισε ότι: «Η συνεργασία αυτή αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα στο ευρύτερο πλαίσιο των ελληνοαμερικανικών σχέσεων, οι οποίες βρίσκονται σήμερα στο ανώτατο πολιτικό και στρατηγικό επίπεδο».
Τέλος, ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Καθηγητής Θεόδωρος Θεοδουλίδης, σημείωσε ότι «Το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας, ως ιδρυτικό μέλος του DefencEduNet, συμβάλλει ενεργά στη διαμόρφωση ενός σύγχρονου πλαισίου διασύνδεσης της ανώτατης εκπαίδευσης, της έρευνας και της αμυντικής τεχνολογίας. Σε μια περιφέρεια που βρίσκεται στην αιχμή της απολιγνιτοποίησης, το συγκεκριμένο οικοσύστημα προωθεί ένα νέο αναπτυξιακό πρότυπο, βασισμένο σε επενδύσεις υψηλής προστιθέμενης αξίας στους τομείς της άμυνας, της ασφάλειας, του ψηφιακού μετασχηματισμού και του διαστήματος, τομείς άρρηκτα συνδεδεμένους με την εθνική ανθεκτικότητα και τη στρατηγική αυτονομία».
Στην εκδήλωση παρέστησαν επίσης ο Γενικός Πρόξενος των ΗΠΑ στην Ελλάδα (με έδρα τη Θεσσαλονίκη), κ. Jerry Ismail, οι Βουλευτές της περιοχής κκ. E. Κωνσταντινίδης και Π. Κουκουλόπουλος, ο Περιφερειάρχης Δυτικής Μακεδονίας κ. Γ. Αμανατίδης, καθώς και, ως εκπρόσωπος του Αρχηγού ΓΕΕΘΑ, ο Διοικητής της Ανωτάτης Διακλαδικής Σχολής Πολέμου (ΑΔΙΣΠΟ) Υποστράτηγος Ε. Τσακανιάς, καθώς και εκπρόσωποι των ιδρυτικών μελών του DefencEduNet, δημόσιων και ιδιωτικών φορέων και θεσμών.