Ξεκινά σε λίγες μέρες και σίγουρα πριν το τέλος του Σεπτεμβρίου η υλοποίηση της συμφωνίας που είχε υπογράψει με την Σαουδική Αραβία τον περασμένο Απρίλιο ο ΥΠΕΞ, Νίκος Δένδιας, για την μεταφορά και εγκατάσταση μιας συστοιχίας αντιαεροπορικών πυραύλων Patriot στην χώρα του κόλπου.
Σύμφωνα με πληροφορίες η ελληνική μοίρα Patriot θα χρησιμοποιηθεί για την προστασία πετρελαϊκών εγκαταστάσεων της Σαουδικής Αραβίας από τις επιθέσεις των Χούτι. Στην Σαουδική Αραβία θα μεταβούν περίπου και 100 άτομα προσωπικό της Πολεμικής Αεροπορίας που θα αναλάβουν τον χειρισμό και την υποστήριξη του αντιαεροπορικού συστήματος.
Υπενθυμίζεται ότι απαντώντας σχετικά με την μεταφορά της συστοιχίας των Patriot στην Σαουδική Αραβία ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Ν. Παναγιωτόπουλος είχε δηλώσει ότι «Τα οπλικά συστήματα αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου πλέγματος μέσων, διαδικασιών και επιχειρησιακής σχεδίασης» και η προσωρινή απουσία της πυροβολαρχίας Patriot που διαθέτει η Ελλάδα στη Σαουδική Αραβία «δεν διαταράσσει την αμυντική ικανότητα και αποτελεσματικότητα» της χώρας μας.
Η εγκατάσταση της συστοιχίας των Patriot στην Σαουδική Αραβία έρχεται ως συνέχεια της διπλωματικής προσπάθειας που πραγματοποιεί η χώρα μας τα τελευταία χρόνια για ενίσχυση της παρουσίας της στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής και του Κόλπου.
Πέρα από τα διπλωματικά οφέλη που θα προκύψουν η παραχώρηση της συστοιχίας Patriot θα έχει και επιχειρησιακά οφέλη καθώς όπως προβλέπει η συμφωνία οι Σαουδάραβες θα αναλάβουν την αναβάθμιση του ελληνικού συστήματος στην έκδοση Pac-3. H αναβάθμιση αυτή θα δώσει στους ελληνικούς Patriot εφάμιλλες δυνατότητες με τoυς ρωσικούς πυραύλους S-400.
Αξίζει να σημειωθεί ότι Ένοπλες Δυνάμεις Ελλάδας και Σαουδικής Αραβίας εμβαθύνουν συνεχώς τις σχέσεις τους, έχοντας πραγματοποιήσει ήδη μέσα σε λίγους μήνες δύο κοινές στρατιωτικές ασκήσεις, τις «FALCON EYE» στην Σούδα και την «FALCON EYE-2» στο Ταμπούκ, και αναμένεται να ακολουθήσουν και άλλες μέχρι το τέλος του έτους.