Μετωπική είναι η αντιπαράθεση μεταξύ Κούβας και Ηνωμένων Πολιτειών, με φόντο την οξεία ενεργειακή κρίση που πλήττει το νησί. Ο Κουβανός υπουργός Εξωτερικών, Μπρούνο Ροδρίγκες, εξαπέλυσε δριμεία επίθεση κατά του Αμερικανού ομολόγου του, Μάρκο Ρούμπιο, κατηγορώντας τον για «συνειδητά ψεύδη» σχετικά με τη φύση των αμερικανικών κυρώσεων.
Ο Ροδρίγκες υποστήριξε ότι η Ουάσινγκτον εφαρμόζει έναν «εγκληματικό πετρελαϊκό αποκλεισμό», εκφοβίζοντας διεθνείς προμηθευτές και παραβιάζοντας τους κανόνες του ελεύθερου εμπορίου.
Από την πλευρά του, ο Μάρκο Ρούμπιο, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στον Λευκό Οίκο, απέρριψε τις κατηγορίες περί αποκλεισμού, αποδίδοντας το πρόβλημα στην οικονομική κακοδιαχείριση της Αβάνας.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας, η κρίση επιδεινώθηκε επειδή η Βενεζουέλα —μετά την πτώση του Νικολάς Μαδούρο— έπαψε να παρέχει δωρεάν πετρέλαιο στην Κούβα, το οποίο το καθεστώς μεταπωλούσε για συνάλλαγμα αντί να το διαθέτει στον λαό.
Ο Ρούμπιο δεν δίστασε να χρησιμοποιήσει σκληρή γλώσσα, χαρακτηρίζοντας την κουβανική ηγεσία «ανίκανη» και το οικονομικό της μοντέλο «χρεοκοπημένο».
Η ένταση κλιμακώθηκε μετά το προεδρικό διάταγμα του Ντόναλντ Τραμπ, το οποίο χαρακτηρίζει την Κούβα «απειλή για την εθνική ασφάλεια» και προβλέπει αντίποινα σε οποιαδήποτε χώρα προμηθεύει το νησί με καύσιμα.
Μέσα σε αυτό το εκρηκτικό κλίμα, ο Ρούμπιο αναμένεται να επισκεφθεί το Βατικανό για συνομιλίες με τον Πάπα Λέοντα ΙΔ΄, με την Αγία Έδρα να καλείται για άλλη μια φορά να διαδραματίσει τον ιστορικό της ρόλο ως μεσολαβητής ανάμεσα στις δύο πλευρές.