Σε μια κίνηση που υπογραμμίζει την έντονη γεωπολιτική αντιπαράθεση για τον έλεγχο των τηλεπικοινωνιών, οι Ηνωμένες Πολιτείες προειδοποίησαν επίσημα τη Συρία να μην προχωρήσει στην προμήθεια κινεζικής τεχνολογίας για τον εκσυγχρονισμό των δικτύων της.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, κατά τη διάρκεια συνάντησης στο Σαν Φρανσίσκο, αμερικανική αντιπροσωπεία κατέστησε σαφές στον Σύριο Υπουργό Επικοινωνιών ότι η υιοθέτηση κινεζικού εξοπλισμού «έρχεται σε σύγκρουση με τα συμφέροντα και την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ».
Η Δαμασκός, η οποία για πάνω από μια δεκαετία στηριζόταν στην Κίνα λόγω των αυστηρών δυτικών κυρώσεων, επιδιώκει τώρα να αναβαθμίσει τις υποδομές ίντερνετ και τις τηλεπικοινωνιακές της κεραίες. Σύριοι αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι τα έργα είναι επείγοντα και ζητούν την πλήρη άρση των εξαγωγικών περιορισμών ώστε να μπορούν να επιλέξουν αμερικανικές εταιρείες.
Ωστόσο, η Ουάσιγκτον προτρέπει τη Συρία να δώσει προτεραιότητα σε τεχνολογίες από τις ΗΠΑ ή συμμαχικές χώρες, επικαλούμενη κινδύνους κατασκοπείας. Αμερικανοί αξιωματούχοι ισχυρίζονται ότι το Πεκίνο μπορεί να εξαναγκάσει τις εταιρείες του να μοιραστούν ευαίσθητα δεδομένα των χρηστών με τις κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών.
Η πίεση αυτή ασκείται σε μια μεταβατική περίοδο για τη Συρία, η οποία μετά την πτώση του Άσαντ και την άνοδο του υποστηριζόμενου από τις ΗΠΑ Αχμάντ αλ-Σάραα στην εξουσία, έχει μετατραπεί σε στενό σύμμαχο της Ουάσιγκτον.
Παρά το γεγονός ότι η νέα κυβέρνηση θεωρείται εταίρος κατά του εξτρεμισμού, οι τηλεπικοινωνιακές της ανάγκες παραμένουν τεράστιες, με τον σαουδαραβικό κολοσσό STC να έχει ήδη ανακοινώσει επενδύσεις 800 εκατομμυρίων δολαρίων για τη δημιουργία δικτύου οπτικών ινών 4.500 χιλιομέτρων.
Η τελική επιλογή του προμηθευτή τεχνολογίας αναμένεται να αποτελέσει καθοριστικό τεστ για το βάθος της νέας συροαμερικανικής συμμαχίας.