Επίσημο αίτημα προς τον Βασιλιά της Βρετανίας, Κάρολο Γ΄, απηύθυνε η μεταβατική πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροντρίγκεζ, ζητώντας την απελευθέρωση περίπου 30 τόνων κρατικού χρυσού, οι οποίοι παραμένουν «παγωμένοι» στην Τράπεζα της Αγγλίας λόγω του διεθνούς καθεστώτος κυρώσεων.
Όπως αναφέρει η γαλλική εφημερίδα Le Figaro, το Καράκας προχώρησε σε αυτή την κίνηση με σκοπό να χρηματοδοτήσει την επείγουσα ανοικοδόμηση της χώρας, η οποία υπέστη βιβλικές καταστροφές από δύο ισχυρότατους σεισμούς στα τέλη του περασμένου μήνα.
Σε τηλεοπτικό της διάγγελμα, η Ροντρίγκεζ τόνισε ότι ο χρυσός αυτός ανήκει δικαιωματικά στον λαό της Βενεζουέλας και είναι απολύτως απαραίτητος για την αντιμετώπιση των συνεπειών της φυσικής καταστροφής. Είχε προηγηθεί αντίστοιχο αίτημα του υπουργού Εξωτερικών, Ιβάν Γκιλ, σε ψηφιακή διάσκεψη του ΟΗΕ, για την καθολική αποδέσμευση των δεσμευμένων περιουσιακών στοιχείων της χώρας ανά την υφήλιο.
Οι δίδυμες σεισμικές δονήσεις της 24ης Ιουνίου άφησαν πίσω τους έναν τραγικό απολογισμό με περισσότερους από 3.600 νεκρούς και ισοπέδωσαν εκατοντάδες υποδομές.
Το ιστορικό των κυρώσεων και η αλλαγή στάσης των ΗΠΑ
Η προσπάθεια της Βενεζουέλας να ανακτήσει τα αποθέματα χρυσού από το Λονδίνο μετρά αρκετά χρόνια, καθώς η προηγούμενη διακυβέρνηση του Νικολάς Μαδούρο είχε επιχειρήσει επανειλημμένα —αλλά ανεπιτυχώς— να τα διεκδικήσει κατά τη διάρκεια της πανδημίας, προσκρούοντας σε αρνητικές αποφάσεις των βρετανικών δικαστηρίων.
Ωστόσο, τα δεδομένα δείχνουν να αλλάζουν μετά την πρόσφατη κρίση. Στις 26 Ιουνίου, η κυβέρνηση των ΗΠΑ αποφάσισε να αναστείλει τις οικονομικές κυρώσεις κατά του Καράκας για ένα τετράμηνο, προκειμένου να μην παρεμποδιστούν οι διεθνείς προσπάθειες παροχής ανθρωπιστικής βοήθειας.
Η Ουάσινγκτον είχε επιβάλει ασφυκτικό οικονομικό αποκλεισμό στη Βενεζουέλα από το 2019 για να πιέσει τον αριστερό λαϊκιστή ηγέτη Νικολάς Μαδούρο, τον οποίο θεωρούσε παράνομο. Η κατάσταση μεταβλήθηκε ριζικά μετά τη σύλληψη του Μαδούρο από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, γεγονός που οδήγησε σε θεαματική βελτίωση των διμερών σχέσεων.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες στηρίζουν πλέον ανοιχτά τη μεταβατική κυβέρνηση της Ντέλσι Ροντρίγκεζ και αίρουν σταδιακά τους περιορισμούς, με απώτερο στόχο τη συνεκμετάλλευση των τεράστιων πετρελαϊκών αποθεμάτων της χώρας. Η στήριξη αυτή κρίνεται αναγκαία, καθώς ο ΟΗΕ αποτιμά τις πρόσφατες ζημιές στα 6,7 δισεκατομμύρια δολάρια, ποσό που ισοδυναμεί με το 6% του ΑΕΠ μιας χώρας που μαστίζεται ήδη από πολυετή οικονομική κρίση.