Σε μια υπόθεση που θέτει σε διεθνή δοκιμασία τα όρια της δημοσιογραφικής δεοντολογίας και της ελευθεροτυπίας, το γραφείο του Βρετανού Πρωθυπουργού, Κιρ Στάρμερ, έσπευσε να δηλώσει την υποστήριξή του στην ανεξαρτησία του BBC, μετά τη αγωγή-μαμούθ που κατέθεσε εναντίον του ραδιοτηλεοπτικού οργανισμού ο πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Ο εκκεντρικός Ρεπουμπλικανός, γνωστός για τις συγκρούσεις του με τα μέσα ενημέρωσης, αξιώνει αποζημίωση που μπορεί να φτάσει τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια από το BBC. Η νομική του ενέργεια βασίζεται στην κατηγορία ότι ο οργανισμός πρόβαλε επεξεργασμένα αποσπάσματα μιας ομιλίας του, κάνοντάς τον να φαίνεται πως κατεύθυνε ρητά τους υποστηρικτές του στην εισβολή στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 6 Ιανουαρίου 2021. Με τη μήνυση αυτή, ο Τραμπ ανοίγει ένα νέο, διεθνές μέτωπο στον αγώνα του κατά της κάλυψης των μέσων ενημέρωσης που θεωρεί αναληθή ή άδικη.
Εκπρόσωπος του Πρωθυπουργού Στάρμερ ξεκαθάρισε την επίσημη θέση της κυβέρνησης, τονίζοντας: «Οποιαδήποτε νομική ενέργεια είναι θέμα που αφορά το ίδιο το BBC. Έχουν καταστήσει σαφές ότι πιστεύουν ότι δεν υπάρχει υπόθεση σχετικά με το ευρύτερο ζήτημα της δυσφήμισης ή της συκοφαντίας, αλλά αυτό είναι θέμα που αφορά το ίδιο το BBC και τις νομικές του ομάδες».
Η Υπεράσπιση της Ελευθεροτυπίας:
Ωστόσο, η βρετανική κυβέρνηση τήρησε σαφή στάση υπέρ του εθνικού της φορέα. «Θα υπερασπιζόμαστε πάντα την αρχή ενός ισχυρού, ανεξάρτητου BBC ως αξιόπιστου, έμπιστου εθνικού ραδιοτηλεοπτικού φορέα, που μεταδίδει χωρίς φόβο ή μεροληψία», δήλωσε ο εκπρόσωπος. Πρόσθεσε, όμως, μια σημαντική υποσημείωση, υπογραμμίζοντας ότι είναι «ζωτικής σημασίας να ενεργούν με τρόπο που να διατηρεί την εμπιστοσύνη, διορθώνοντας γρήγορα τα λάθη όταν αυτά συμβαίνουν». Η δήλωση αυτή, ενώ στηρίζει θεσμικά το BBC, υπενθυμίζει παράλληλα την υποχρέωση του οργανισμού να διατηρεί την αμεροληψία και την ακρίβεια, ειδικά σε τόσο ευαίσθητα πολιτικά ζητήματα.
Το BBC αντεπιτίθεται
Το BBC ανακοίνωσε την Τρίτη ότι θα αντιπαλέψει σθεναρά τη νομική αγωγή ύψους έως και 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων που κατέθεσε εναντίον του ο πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για ένα ντοκιμαντέρ που αφορούσε την ομιλία του πριν από τις ταραχές στο Καπιτώλιο το 2021.
«Όπως έχουμε ξεκαθαρίσει προηγουμένως, θα υπερασπιστούμε την υπόθεση», δήλωσε εκπρόσωπος του BBC στο Γαλλικό Πρακτορείο, αρνούμενος να προβεί σε περαιτέρω σχόλια για την εν εξελίξει νομική διαδικασία.
Αν και το BBC αρνείται τις κατηγορίες για νομική δυσφήμιση, το σκάνδαλο του επεξεργασμένου βίντεο είχε ήδη προκαλέσει σοβαρή εσωτερική αναταραχή. Ο πρόεδρος του BBC, Σαμίρ Σαχ, έστειλε επιστολή συγγνώμης στον Τραμπ, ενώ παραδέχτηκε σε κοινοβουλευτική επιτροπή ότι ο οργανισμός θα έπρεπε να είχε αναγνωρίσει το λάθος νωρίτερα. Μάλιστα, η υπόθεση οδήγησε τον Γενικό Διευθυντή του BBC, Τιμ Ντέιβι, και την ανώτατη διευθύντρια ειδήσεων, Ντέμπορα Τέρνες, σε παραίτηση τον περασμένο μήνα.