Σε μια χρονική συγκυρία όπου η Μέση Ανατολή θυμίζει «πυριτιδαποθήκη», οι αλλαγές στο πρόγραμμα των Αμερικανών αξιωματούχων εκλαμβάνονται πλέον ως οι κύριοι δείκτες για την έναρξη μιας πιθανής στρατιωτικής σύγκρουσης. Η προγραμματισμένη για το Σαββατοκύριακο επίσκεψη του Αμερικανού Υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, στο Ισραήλ μετατέθηκε για την ερχόμενη Δευτέρα, με την επίσημη δικαιολογία της «ρευστότητας του προγράμματος».
Ωστόσο, η ξαφνική αυτή αναβολή έχει πυροδοτήσει έντονη φημολογία ότι οι διπλωμάτες παραχωρούν τη θέση τους στους επιχειρησιακούς διοικητές, ενώ οι τελικές διαβουλεύσεις πραγματοποιούνται ήδη στην αίθουσα επιχειρήσεων του Λευκού Οίκου.
Η αποστολή του Ρούμπιο θεωρείται κρίσιμη, καθώς ο Υπουργός αναμένεται να ενημερώσει τον Μπενιαμίν Νετανιάχου για την αποτυχία των διπλωματικών επαφών στη Γενεύη και να συντονίσει τη στρατηγική των δύο συμμάχων για την «επόμενη μέρα» ενός ενδεχόμενου πλήγματος.
Με τις πληροφορίες να αναφέρουν ότι η αμερικανική στρατιωτική συγκέντρωση στην περιοχή θα έχει ολοκληρωθεί έως τα μέσα Μαρτίου, η επίσκεψη της Δευτέρας ενδέχεται να αποτελέσει την τελευταία διά ζώσης επαφή πριν δοθεί το «πράσινο φως» για την έναρξη των επιχειρήσεων, εφόσον η σύνοδος της Πέμπτης στη Γενεύη δεν οδηγήσει σε πλήρη υποχώρηση της Τεχεράνης.
Την ίδια ώρα, στο Τελ Αβίβ επικρατεί ένα μείγμα επιφυλακτικότητας και ανησυχίας. Οι ισραηλινές υπηρεσίες ασφαλείας προειδοποιούν ότι το περιθώριο δράσης στενεύει επικίνδυνα, καθώς το Ιράν απέχει μόλις επτά ημέρες από την απόκτηση υλικού κατάλληλου για πυρηνικό όπλο.
Παράλληλα, η απόφαση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ να διατάξει την απομάκρυνση του μη απαραίτητου προσωπικού από τον Λίβανο ενισχύει την εκτίμηση ότι η περιοχή δεν βρίσκεται πλέον σε φάση διπλωματικών περιοδειών, αλλά σε τροχιά γενικευμένης σύρραξης. Η παρουσία του Ρούμπιο στο Ισραήλ, όποτε αυτή πραγματοποιηθεί, θα σηματοδοτήσει πιθανότατα την τελευταία πράξη πριν ληφθούν οι αποφάσεις που θα καθορίσουν το μέλλον της περιοχής.