Θύμα βίαιης επίθεσης από ομάδα Ισραηλινών εποίκων έπεσε η φωτορεπόρτερ της Washington Post, Χάιντι Λεβίν, ενώ κάλυπτε τη συγκομιδή ελιών από Παλαιστίνιους αγρότες στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη. Η δημοσιογράφος μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο της Ραμάλα, ενώ βίντεο από το περιστατικό καταγράφουν μασκοφόρους να την περικυκλώνουν, να τη ρίχνουν στο έδαφος και να τη χτυπούν.
Η επίθεση σημειώθηκε στην περιοχή του χωριού Αμπού Φάλαχ, όπου Παλαιστίνιοι είχαν συγκεντρωθεί για την ετήσια συγκομιδή ελιών.
Σύμφωνα με τη μαρτυρία της Λεβίν, δεκάδες Ισραηλινοί έποικοι κινήθηκαν προς την ομάδα στην οποία βρισκόταν, προκαλώντας την υποχώρηση των παρευρισκομένων.
Η έμπειρη φωτορεπόρτερ κατήγγειλε ότι δέχθηκε επανειλημμένα χτυπήματα, ακόμη και όταν είχε πέσει στο έδαφος.
«Με κλοτσούσαν ενώ ήμουν πεσμένη στο έδαφος»
Σε βιντεοσκοπημένη δήλωσή της, η Χάιντι Λεβίν περιέγραψε τις στιγμές της επίθεσης, υποστηρίζοντας ότι οι δράστες τής άρπαξαν τον εξοπλισμό και τα προσωπικά της αντικείμενα.
«Είχα την τσάντα με τον φωτογραφικό μου εξοπλισμό και το τσαντάκι μου με το διαβατήριο, ενώ το τηλέφωνό μου κρεμόταν από ένα κορδόνι γύρω από τον λαιμό μου. Μου το έσπασαν και μου το πήραν, μου άρπαξαν τις φωτογραφικές μηχανές, μου κατέστρεψαν την τσάντα και συνέχισαν να με κλοτσούν», ανέφερε.
Η δημοσιογράφος εκτίμησε ότι η επίθεση διήρκεσε περίπου δέκα λεπτά.
«Ήταν απόλυτη παράνοια και δεν είδα κανέναν να προσπαθεί να τους σταματήσει», δήλωσε.
Εξέφρασε επίσης την οργή της για τους δράστες και την απαισιοδοξία της ως προς το ενδεχόμενο ποινικής δίωξής τους.
Βίντεο καταγράφουν τον ξυλοδαρμό
Οπτικό υλικό από το περιστατικό δείχνει μασκοφόρους εποίκους, ορισμένους οπλισμένους με ρόπαλα, να πετούν πέτρες προς ομάδα Παλαιστινίων, με κάποιους από τους τελευταίους να ανταποδίδουν.
Σε άλλο σημείο των πλάνων, τουλάχιστον πέντε έποικοι φαίνονται να περικυκλώνουν τη Λεβίν, να τη ρίχνουν στο έδαφος και να τη χτυπούν, ενώ εκείνη προσπαθεί να προστατεύσει το πρόσωπό της με τα χέρια.
Οι δράστες εμφανίζονται επίσης να αρπάζουν την τσάντα της.
Άλλα βίντεο δείχνουν έναν τραυματισμένο άνδρα με αιματοβαμμένο πρόσωπο και αυτοκίνητο με παλαιστινιακές πινακίδες κυκλοφορίας να έχει τυλιχθεί στις φλόγες.
Σε ξεχωριστό οπτικό υλικό, Ισραηλινοί στρατιώτες εμφανίζονται να αποκλείουν δρόμο, ενώ ένας από αυτούς ρίχνει αντικείμενο που μοιάζει με χειροβομβίδα καπνού, παρά τις εκκλήσεις παρευρισκόμενου να μην το κάνει.
Στο νοσοκομείο της Ραμάλα η φωτορεπόρτερ
Μετά την επίθεση, η Χάιντι Λεβίν μεταφέρθηκε στο Κυβερνητικό Νοσοκομείο της Ραμάλα.
Σύμφωνα με την Ένωση Ξένου Τύπου (Foreign Press Association – FPA), η κατάστασή της ήταν σταθερή.
Φωτογραφίες από το νοσοκομείο την εμφανίζουν ξαπλωμένη σε κρεβάτι, με επιδέσμους στο χέρι και στο πόδι.
Η Παλαιστινιακή Ερυθρά Ημισέληνος ανακοίνωσε ότι περιέθαλψε δύο ανθρώπους που ξυλοκοπήθηκαν από εποίκους, μια γυναίκα 63 ετών και έναν άνδρα 40 ετών.
Washington Post: «Αδικαιολόγητη επίθεση σε δημοσιογράφο»
Η Washington Post καταδίκασε την επίθεση, υπογραμμίζοντας ότι η Λεβίν έφερε ευδιάκριτα διακριτικά που καθιστούσαν σαφή τη δημοσιογραφική της ιδιότητα.
«Είμαστε εξοργισμένοι από αυτή την αδικαιολόγητη επίθεση εναντίον μιας δημοσιογράφου που έκανε τη δουλειά της», ανέφερε η εφημερίδα.
Παράλληλα, ζήτησε τη διεξαγωγή ενδελεχούς έρευνας και τη λήψη συγκεκριμένων μέτρων από τις αρμόδιες αρχές.
Η Ένωση Ξένου Τύπου καταδίκασε επίσης τον ξυλοδαρμό και κάλεσε τον επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης του ισραηλινού στρατού να αναλάβει δράση για την προστασία των αμάχων.
«Αυτή είναι η τελευταία σε μια μακρά σειρά βίαιων επιθέσεων από Ισραηλινούς εποίκους εναντίον δημοσιογράφων και άλλων αμάχων στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.
Η Ένωση υποστήριξε ότι οι επανειλημμένες εκκλήσεις της προς τις ισραηλινές αρχές για την αντιμετώπιση της βίας των εποίκων έχουν αγνοηθεί.
Καταγγελίες για επιθέσεις σε Παλαιστίνιους ελαιοπαραγωγούς
Το περιστατικό σημειώθηκε εν μέσω αναφορών για αυξημένες επιθέσεις εποίκων κατά την περίοδο συγκομιδής ελιών στη Δυτική Όχθη.
Παλαιστίνιοι κάτοικοι καταγγέλλουν ότι ομάδες εποίκων επιτίθενται σε αγρότες και εμποδίζουν την πρόσβασή τους στις καλλιεργήσιμες εκτάσεις τους.
Ανάλογα περιστατικά είχαν καταγραφεί και κατά την περσινή περίοδο συγκομιδής.
Ο επικεφαλής της Παλαιστινιακής Εθνικής Πρωτοβουλίας, Μουσταφά Μπαργούτι, κατήγγειλε μέσω της πλατφόρμας X ότι ομάδες Ισραηλινών εποίκων επιτέθηκαν σε Παλαιστίνιους στο χωριό Αμπού Φάλαχ.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι δράστες έβαλαν φωτιά σε ελαιόδεντρα, λιθοβόλησαν αγρότες και χρησιμοποίησαν πραγματικά πυρά, με σκοπό να τους εμποδίσουν να συγκομίσουν τις ελιές τους. Οι συγκεκριμένοι ισχυρισμοί δεν έχουν επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα στο σύνολό τους.
Έρευνα από την ισραηλινή αστυνομία
Η ισραηλινή αστυνομία ανακοίνωσε ότι ξεκίνησε έρευνα μετά τις αναφορές για την επίθεση.
Σε ανακοίνωσή της ανέφερε ότι αντιμετωπίζει κάθε περιστατικό βίας με τη μέγιστη σοβαρότητα, ιδιαίτερα όταν αφορά δημοσιογράφους που ασκούν το επάγγελμά τους.
Από την πλευρά τους, οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF) δήλωσαν ότι θα εξετάσουν όλες τις συνθήκες του περιστατικού.
«Οι επιθέσεις και η βία εναντίον αθώων αμάχων αποτελούν σοβαρές και απαράδεκτες πράξεις», ανέφερε ο ισραηλινός στρατός, προσθέτοντας ότι ενέργειες που υποκινούν εντάσεις υπονομεύουν την ασφάλεια στην περιοχή.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν γνωστοποιηθεί συλλήψεις ή άλλες συγκεκριμένες ενέργειες των αρχών σε βάρος των δραστών. Η υπόθεση επαναφέρει στο προσκήνιο τις καταγγελίες για τη βία των εποίκων στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, καθώς και τα ζητήματα προστασίας των δημοσιογράφων και των Παλαιστινίων αγροτών.