Σε πραγματική «πύρινη ζώνη» μετατρέπεται τα Στενά του Ορμούζ, με τα πετρελαιοφόρα να αντιμετωπίζουν οξύτατο κίνδυνο επιθέσεων, καθώς η Τεχεράνη διαμηνύει πως θα σφραγίσει κάθε εναλλακτική θαλάσσια διαδρομή.
Σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ του Reuters, η περασμένη εβδομάδα κατέγραψε αρνητικό ρεκόρ επιθέσεων εναντίον δεξαμενόπλοιων από την έναρξη των εχθροπραξιών, αναγκάζοντας την πλειονότητα των πλοιοκτητών να αποτραβηχτούν και περιορίζοντας την κίνηση στα Στενά στο χαμηλότερο σημείο των τελευταίων δύο μηνών.
Όπως αποκαλύπτουν διπλωματικές και περιφερειακές πηγές, το Ιράν έχει ήδη προειδοποιήσει τις γειτονικές χώρες ότι οποιοδήποτε σχέδιο για την εκτροπή των εξαγωγών πετρελαίου μέσω νέων διόδων θα εκληφθεί ως εχθρική ενέργεια.
Η Τεχεράνη εμφανίζεται αποφασισμένη να διατηρήσει τον πλήρη έλεγχο της περιοχής, επιστρατεύοντας πυραύλους, drones και ναυτικές δυνάμεις για την παρενόχληση και απομάκρυνση των πλοίων.
Η σοβαρότητα της κατάστασης επιβεβαιώθηκε ξανά μέσα στο τελευταίο 24ωρο, όταν το δεξαμενόπλοιο Acers, με σημαία Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, δέχθηκε πολλαπλά βλήματα στα ανοιχτά του Κατάρ.
Το περιστατικό αυτό, σύμφωνα με αναλυτές της Clearwater Dynamics, σηματοδοτεί την επικίνδυνη γεωγραφική εξάπλωση των συγκρούσεων, θέτοντας πλέον σε άμεσο κίνδυνο τις θαλάσσιες προσβάσεις προς το Κατάρ, το Μπαχρέιν, τη Σαουδική Αραβία, το Κουβέιτ και το Ιράκ.
Στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει τη δραστική κλιμάκωση των επιχειρήσεων μέσω ενός πλήρους ναυτικού αποκλεισμού, με στόχο να στραγγαλίσει την ιρανική οικονομία και να εξαναγκάσει την Τεχεράνη σε διαπραγματεύσεις. Το θέμα λαμβάνει κεντρική θέση στην πολιτική ατζέντα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, την ίδια στιγμή που το μηνιαίο κόστος του πολέμου για τις ΗΠΑ αγγίζει τα 3 δισεκατομμύρια δολάρια.
Οι επιπτώσεις αποτυπώνονται ήδη έντονα στην παγκόσμια οικονομία. Κυβερνήσεις και ενεργειακοί κολοσσοί προσπαθούν να συγκρατήσουν τις τιμές αποδεσμεύοντας πετρέλαιο από τα στρατηγικά τους αποθέματα. Ωστόσο, η σταδιακή εξάντληση αυτών των αποθεμάτων καθιστά τις αγορές εξαιρετικά ευάλωτες σε νέα σοκ.
Τη δραματική αυτή εικόνα συνόψισε ο υποστράτηγος του Βασιλικού Ναυτικού της Βρετανίας, Πολ Μέιναρντ, προειδοποιώντας ότι η παγκόσμια ναυτιλία περνά σε μια εποχή διαρκούς αβεβαιότητας, καθώς «ένας πόλεμος στη θάλασσα δεν μένει ποτέ περιορισμένος μόνο στη θάλασσα».