Την προοπτική απευθείας συνομιλιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τον Βλαντίμιρ Πούτιν άνοιξε ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, σηματοδοτώντας μια πιθανή στροφή στη διπλωματική στρατηγική των Βρυξελλών. Παρά το γεγονός ότι ο Κόστα διευκρίνισε πως δεν υπάρχουν ακόμη δείγματα ειλικρινούς διάθεσης για διάλογο από τη Μόσχα, αποκάλυψε ότι η ΕΕ προετοιμάζεται ενεργά για έναν αυτόνομο διαπραγματευτικό ρόλο, έχοντας μάλιστα την παρότρυνση του Ουκρανού προέδρου, Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Η κίνηση αυτή αντανακλά την έντονη ανησυχία των Ευρωπαίων ηγετών ότι η ΕΕ κινδυνεύει να μείνει στο περιθώριο των εξελίξεων. Με τις διαπραγματεύσεις υπό την ηγεσία του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να εμφανίζουν ελάχιστη πρόοδο και την Ουάσιγκτον να έχει στρέψει το ενδιαφέρον της στη σύγκρουση με το Ιράν, η Ευρώπη φοβάται ότι μπορεί να βρεθεί προ τετελεσμένων και να αναγκαστεί να αποδεχθεί μια ειρηνευτική συμφωνία που δεν θα εξυπηρετεί τα συμφέροντά της.
Ο Αντόνιο Κόστα βρίσκεται ήδη σε διαβουλεύσεις με τους «27» προκειμένου να διαμορφωθεί μια κοινή ευρωπαϊκή γραμμή. Στόχος είναι η Ένωση να είναι έτοιμη να παρέμβει αποτελεσματικά όταν οι συνθήκες το επιτρέψουν, χωρίς ωστόσο να διαταράξει τις τρέχουσες αμερικανικές πρωτοβουλίες. Από την πλευρά του, το Κίεβο επιβεβαίωσε την ανάγκη για μια ενιαία ευρωπαϊκή φωνή που θα ασκήσει ουσιαστική πίεση στη Ρωσία, την ώρα που ο πόλεμος συμπληρώνει ήδη τέσσερα χρόνια.
Παρά τη συμφωνία για την ανάγκη προετοιμασίας, στους κόλπους της Ένωσης παραμένουν εσωτερικές διαφωνίες. Ενώ ηγέτες όπως ο Βέλγος πρωθυπουργός Μπαρτ ντε Βέβερ τάσσονται υπέρ του ανοίγματος διαύλων με το Κρεμλίνο, δεν υπάρχει ακόμη συναίνεση για το ποιο πρόσωπο θα εκπροσωπήσει την ΕΕ ή ποιο θα είναι το ακριβές περιεχόμενο του μηνύματος προς τον Πούτιν.
Εν τω μεταξύ, η Ουκρανία συνεχίζει τις επαφές της με την ομάδα Τραμπ στις ΗΠΑ, επιχειρώντας να επανεκκινήσει τη διπλωματική διαδικασία που παραμένει «παγωμένη» τους τελευταίους μήνες.