Δύο αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη καταρρίφθηκαν πάνω από το Ιράν, σύμφωνα με δηλώσεις αξιωματούχων από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Τεχεράνη, με δύο από τους πιλότους να έχουν διασωθεί και έναν τρίτο να αγνοείται, ενώ βρίσκονται σε εξέλιξη έρευνες για τον εντοπισμό του.
Στις επιχειρήσεις συμμετέχουν, μεταξύ άλλων, δύο ελικόπτερα Black Hawk, με Αμερικανούς αξιωματούχους να αναφέρουν στο Reuters ότι ο αγνοούμενος πιλότος πρόλαβε να εξέλθει από τον ιρανικό εναέριο χώρο αφού το αεροσκάφος του δέχθηκε πλήγμα.
Από την πλευρά της, η ιρανική κρατική τηλεόραση μετέδωσε ότι Αμερικανός πιλότος εγκατέλειψε το μαχητικό του πάνω από το νοτιοδυτικό τμήμα της χώρας, προβάλλοντας εικόνες συντριμμιών και ανακοινώνοντας αμοιβή για πληροφορίες που θα οδηγήσουν στον εντοπισμό των πιλότων. Σε τοπική μετάδοση, μάλιστα, απευθύνθηκε κάλεσμα στους πολίτες να συνεργαστούν με τις αρχές για τη σύλληψή τους, μετά από αρχικές ακραίες παροτρύνσεις που ανακλήθηκαν.
Τα περιστατικά αναδεικνύουν τους κινδύνους που συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν τα αμερικανικά και ισραηλινά αεροσκάφη στον ιρανικό εναέριο χώρο, παρά τις διαβεβαιώσεις της Ουάσινγκτον περί πλήρους ελέγχου. Σύμφωνα με πληροφορίες, το πρώτο αεροσκάφος, τύπου F-15, καταρρίφθηκε από την αντιαεροπορική άμυνα των Φρουρών της Επανάστασης.
Παράλληλα, δεύτερο αεροσκάφος, τύπου A-10 Warthog, επλήγη και συνετρίβη στο Κουβέιτ, με τον πιλότο του να καταφέρνει να εκτιναχθεί εγκαίρως. Διεθνή μέσα, όπως οι New York Times και Washington Post, επιβεβαιώνουν την αυθεντικότητα οπτικού υλικού που δείχνει στρατιωτική κινητοποίηση στην περιοχή.
Στο εσωτερικό του Ιράν, οι καταρρίψεις προκάλεσαν πανηγυρικές αντιδράσεις, με τον πρόεδρο της ιρανικής Βουλής, Μοχαμάντ Μπαγέρ Γαλιμπάφ, να σχολιάζει ότι η σύγκρουση έχει μετατραπεί σε «καταδίωξη πιλότων». Από την άλλη πλευρά, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υποβάθμισε τη σημασία των εξελίξεων, δηλώνοντας ότι δεν επηρεάζουν τις προοπτικές διαπραγματεύσεων.
Σύμφωνα με τη Centcom, μέχρι στιγμής 13 Αμερικανοί στρατιωτικοί έχουν χάσει τη ζωή τους στη σύγκρουση, ενώ περισσότεροι από 300 έχουν τραυματιστεί.