Την απόσυρσή του από την κούρσα για τη διεκδίκηση μιας έδρας στην ομοσπονδιακή Γερουσία ανακοίνωσε την Τετάρτη ο Δημοκρατικός πολιτικός Γκρέιαμ Πλάτνερ, μετά τις καταιγιστικές πιέσεις που δέχθηκε στον απόηχο σοβαρών κατηγοριών για βιασμό.
Η εξέλιξη αυτή προκαλεί ισχυρούς τριγμούς στο πολιτικό σκηνικό, καθώς η πολιτεία του Μέιν θεωρείται κομβικής σημασίας για την προσπάθεια των Δημοκρατικών να κερδίσουν την πλειοψηφία στο Κογκρέσο κατά τις εκλογές του Νοεμβρίου.
Ο Πλάτνερ, πρώην πεζοναύτης που μέχρι πρότινος απολάμβανε τη στήριξη κορυφαίων στελεχών της αμερικανικής αριστεράς —όπως ο Μπέρνι Σάντερς—, γνωστοποίησε την αναστολή της προεκλογικής του εκστρατείας μέσω βίντεο στην πλατφόρμα X.
Ο ίδιος αρνήθηκε κατηγορηματικά τις κατηγορίες, ξεκαθαρίζοντας ότι η υποχώρησή του δεν αποτελεί παραδοχή ενοχής, ενώ παράλληλα εξαπέλυσε βέλη εναντίον του κομματικού μηχανισμού, κατηγορώντας τον ότι υπονόμευσε την υποψηφιότητά του.
Η πολιτική του πτώση επισπεύστηκε μετά από αποκαλυπτικό δημοσίευμα του Politico, σύμφωνα με το οποίο μια πρώην σύντροφός του τον κατήγγειλε για βιασμό που φέρεται να τελέστηκε πριν από πέντε χρόνια, ενώ η ίδια βρισκόταν υπό την επήρεια αλκοόλ.
Η αποχώρηση του Πλάτνερ ανατρέπει τα δεδομένα στην πολιτεία του Μέιν. Αν και η περιοχή ψηφίζει παραδοσιακά Δημοκρατικούς στις προεδρικές εκλογές, η τρέχουσα έδρα ανήκει από το 1996 στη Ρεπουμπλικανή γερουσιάστρια Σούζαν Κόλινς.
Οι δημοσκοπήσεις έδειχναν τον Πλάτνερ να προηγείται της 73χρονης αντιπάλου του, καθώς το προοδευτικό του μήνυμα κατά της ολιγαρχίας και της ακρίβειας είχε βρει μεγάλη απήχηση στους ψηφοφόρους. Πλέον, η τοπική οργάνωση του Δημοκρατικού Κόμματος καλείται να επιλέξει εσπευσμένα νέο πρόσωπο για να διεκδικήσει την κρίσιμη έδρα.