Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν αποφάσισαν να επιστρέψουν στον δρόμο της διπλωματίας, παρά το γεγονός ότι η αρχική τους συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου δοκιμάστηκε σκληρά από τις πρόσφατες εχθροπραξίες. Σύμφωνα με πληροφορίες από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, οι δύο πλευρές συμφώνησαν να συναντηθούν άμεσα στο Κατάρ.
Την αποστολή των Αμερικανών αξιωματούχων Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ επιβεβαίωσε ο Λευκός Οίκος, αν και από την πλευρά της η Τεχεράνη εμφανίστηκε πιο επιφυλακτική, διαψεύδοντας την ύπαρξη προγραμματισμένων τεχνικών συνομιλιών για αυτή την εβδομάδα.
Η νέα αυτή προσέγγιση δείχνει ότι και οι δύο χώρες αναγνωρίζουν ένα ισχυρό κοινό συμφέρον για την αποφυγή του πολέμου, παρόλο που μεγάλα ζητήματα, όπως το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, παραμένουν εντελώς άλυτα.
Η πρόσφατη τετραήμερη κρίση, που περιλάμβανε ιρανικές επιθέσεις σε εμπορικά πλοία, αμερικανικά αντίποινα και πλήγματα σε βάσεις των ΗΠΑ στον Κόλπο, έφερε ξανά στο προσκήνιο τις στρατηγικές επιδιώξεις των δύο αντιπάλων.
Το Ιράν επιχείρησε να δείξει τη δύναμή του στα Στενά του Ορμούζ, μια πλωτή οδό τεράστιας σημασίας για την παγκόσμια οικονομία, δοκιμάζοντας ταυτόχρονα τις αντοχές του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος θέλει να διατηρήσει τη συμφωνία ενόψει και των εορτασμών για τα 250 χρόνια της αμερικανικής ανεξαρτησίας.
Από την άλλη, η Ουάσιγκτον κατέστησε σαφές ότι δεν θα δεχτεί τον ιρανικό έλεγχο στη ναυσιπλοΐα, καθώς κάτι τέτοιο θα ισοδυναμούσε με ήττα, θα αποδυνάμωνε τις συμμαχίες της στην περιοχή και θα άφηνε την παγκόσμια οικονομία όμηρο της Τεχεράνης.
Η ένταση κορυφώθηκε μετά το ταξίδι του Αμερικανού Υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος ξεκαθάρισε ότι στα Στενά του Ορμούζ δεν θα γίνουν ανεκτά ιρανικά διόδια ή έλεγχοι. Παρά τις απειλές του Τραμπ για οριστική ακύρωση της εκεχειρίας σε περίπτωση νέων παραβιάσεων, αναλυτές εκτιμούν ότι ένας πόλεμος πλήρους κλίμακας θα αποφευχθεί.
Το Ιράν έχει ανάγκη τα οικονομικά οφέλη της συμφωνίας, όπως η άρση των κυρώσεων και η εξαγωγή του πετρελαίου του, ενώ η κυβέρνηση Τραμπ ευνοείται από τη μείωση των διεθνών τιμών των καυσίμων ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ.
Παρά τις προειδοποιήσεις Αμερικανών αξιωματούχων πως καμία ιρανική πρόκληση δεν θα μένει αναπάντητη, έμπειροι αναλυτές προβλέπουν ότι οι διαπραγματεύσεις που ακολουθούν θα είναι εξαιρετικά σκληρές, με το Ιράν να υποχωρεί και να επανέρχεται προκειμένου να κερδίζει χρόνο, κρατώντας το μέλλον της Μέσης Ανατολής ανοιχτό και γεμάτο αβεβαιότητα.