Ολοκληρώθηκε λίγο μετά τις 2 το μεσημέρι στο Ισλαμαμπάντ η διαδικασία των συναντήσεων των αντιπροσωπειών των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν με τον πρωθυπουργό του Πακιστάν, Σαχμπάζ Σαρίφ. Οι δύο πλευρές πραγματοποίησαν χωριστές διμερείς επαφές με τον Πακιστανό πρωθυπουργό, ο οποίος διαδραματίζει ρόλο βασικού μεσολαβητή στην προσπάθεια αποκλιμάκωσης.
Η ιρανική αντιπροσωπεία, υπό τον πρόεδρο του κοινοβουλίου Μοχάμεντ Μπαγκέρ Καλιμπάφ, με τη συμμετοχή του υπουργού Εξωτερικών Αμπάς Αραγκσί, είχε εκτενείς συνομιλίες με τον Σαρίφ. Στη συνέχεια ακολούθησε η συνάντηση του αντιπροέδρου των ΗΠΑ, Βανς, με τον Πακιστανό πρωθυπουργό, σύμφωνα με ανακοινώσεις του Λευκού Οίκου και του γραφείου του Σαρίφ. Στις επαφές συμμετείχαν επίσης ο ειδικός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ και ο Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρός του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
«Ο πρωθυπουργός εξέφρασε την ελπίδα ότι οι συνομιλίες αυτές θα αποτελέσουν εφαλτήριο για μια διαρκή ειρήνη στην περιοχή», ανέφερε το γραφείο του Σαρίφ, αποτυπώνοντας το υψηλό διακύβευμα των επαφών.
Οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται σε κρίσιμο σημείο, με σειρά σύνθετων ζητημάτων να καθορίζουν την προοπτική ενδεχόμενης συμφωνίας.
Στο ζήτημα της εκεχειρίας στον Λίβανο, η Τεχεράνη επιδιώκει την ένταξη της χώρας σε μια συνολική συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, επικαλούμενη τις βαριές απώλειες από τις ισραηλινές επιθέσεις. Αντίθετα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ δεν αντιμετωπίζουν το συγκεκριμένο μέτωπο ως μέρος των υπό διαμόρφωση ρυθμίσεων.
Ιδιαίτερη σημασία αποδίδεται και στο θέμα των κυρώσεων και των δεσμευμένων κεφαλαίων. Το Ιράν ζητά την άρση των οικονομικών περιορισμών και την αποδέσμευση των πόρων του, ενώ η Ουάσιγκτον αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο ελάφρυνσης, υπό όρους που συνδέονται με παραχωρήσεις στο πυρηνικό και πυραυλικό πρόγραμμα.
Στα Στενά του Ορμούζ, η ιρανική πλευρά προβάλλει αξιώσεις ενισχυμένου ελέγχου και επιβολής τελών διέλευσης, τη στιγμή που οι ΗΠΑ επιμένουν στην απρόσκοπτη ελευθερία της ναυσιπλοΐας.
Παράλληλα, αναμένεται να τεθεί από την Τεχεράνη και το ζήτημα των πολεμικών αποζημιώσεων για τις καταστροφές που έχουν προκληθεί, χωρίς έως τώρα σαφή τοποθέτηση από την αμερικανική πλευρά.
Κεντρικό σημείο τριβής αποτελεί και το ιρανικό πυραυλικό πρόγραμμα, με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ να ζητούν περιορισμούς, ενώ η Τεχεράνη ξεκαθαρίζει ότι το θέμα αυτό δεν τίθεται υπό διαπραγμάτευση.
Τέλος, το Ιράν θέτει ως βασική απαίτηση την αποχώρηση των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων από την περιοχή και την παροχή εγγυήσεων μη επίθεσης. Από την πλευρά του, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι η στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ θα διατηρηθεί έως ότου επιτευχθεί συμφωνία.
Οι συνομιλίες χαρακτηρίζονται ιδιαίτερα δύσκολες, καθώς οι διαφορές παραμένουν βαθιές. Ωστόσο, το εύρος των ζητημάτων και οι γεωπολιτικές επιπτώσεις καθιστούν τη διαδικασία κρίσιμη για τη συνολική σταθερότητα στη Μέση Ανατολή.