ντονες ανησυχίες για τη δραματική μείωση των στρατιωτικών αποθεμάτων των Ηνωμένων Πολιτειών εξέφρασε ο δημοκρατικός γερουσιαστής Μαρκ Κέλι, υποστηρίζοντας ότι κρίσιμα πυρομαχικά και πυραυλικά συστήματα έχουν φτάσει σε ιδιαίτερα χαμηλά επίπεδα.
Σε δηλώσεις του στο CBS News, ο γερουσιαστής χαρακτήρισε «σοκαριστική» την κατάσταση των αμερικανικών αποθεμάτων, αποδίδοντας τις ελλείψεις στη στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ στον πόλεμο με το Ιράν επί προεδρίας Ντόναλντ Τραμπ. Όπως ανέφερε, η εμπλοκή αυτή έγινε χωρίς σαφή στρατηγική, σχέδιο ή χρονοδιάγραμμα, με αποτέλεσμα τη μεγάλη κατανάλωση πυρομαχικών.
Ο Μαρκ Κέλι, μέλος της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας, επικαλέστηκε ενημερώσεις του Πενταγώνου, αποφεύγοντας ωστόσο να δώσει συγκεκριμένα στοιχεία λόγω της διαβάθμισης των πληροφοριών. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι ελλείψεις αφορούν οπλικά συστήματα κομβικής σημασίας, όπως οι πύραυλοι κρουζ Tomahawk, οι ATACMS, οι πύραυλοι SM-3 και τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας Patriot.
Ο γερουσιαστής προειδοποίησε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα μπορούσαν να ανταποκριθούν αποτελεσματικά σε έναν παρατεταμένο πόλεμο, σημειώνοντας πως η χώρα βρίσκεται πλέον σε δυσμενέστερη αμυντική θέση εξαιτίας της σύγκρουσης με το Ιράν.
Την ίδια στιγμή, το αμερικανικό Πεντάγωνο ζητεί σημαντική αύξηση του στρατιωτικού προϋπολογισμού. Το σχέδιο της κυβέρνησης Τραμπ για το οικονομικό έτος 2027 προβλέπει αμυντικές δαπάνες σχεδόν 1,5 τρισεκατομμυρίου δολαρίων, ποσό που ο Κέλι χαρακτήρισε υπερβολικό και σκανδαλώδες. Όπως υπενθύμισε, πριν από πεντέμισι χρόνια ο ετήσιος στρατιωτικός προϋπολογισμός ανερχόταν σε περίπου 700 δισεκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Πενταγώνου, ο πόλεμος με το Ιράν είχε κοστίσει στις ΗΠΑ περίπου 25 δισεκατομμύρια δολάρια έως τα τέλη Απριλίου, κυρίως λόγω της κατανάλωσης πυρομαχικών, αν και αναλυτές θεωρούν ότι το πραγματικό κόστος είναι σημαντικά υψηλότερο.
Σφοδρή ήταν η αντίδραση του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, ο οποίος μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα X κατηγόρησε τον γερουσιαστή για «ψευδείς» και «ανεύθυνες» δηλώσεις που βασίζονται σε απόρρητες πληροφορίες του Πενταγώνου. Παράλληλα, προανήγγειλε ότι οι νομικές υπηρεσίες του υπουργείου θα εξετάσουν εάν ο Κέλι παραβίασε τις υποχρεώσεις εμπιστευτικότητας που απορρέουν από το αξίωμά του.