Σε μια νέα, ευθεία προειδοποίηση προς τον Νικολάς Μαδούρο προχώρησε ο Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτηρίζοντας ως «έξυπνη» και «σοφή» κίνηση την ενδεχόμενη αποχώρηση του προέδρου της Βενεζουέλας από την εξουσία. Οι δηλώσεις αυτές του Αμερικανού προέδρου υπογραμμίζουν την ολοένα αυξανόμενη πίεση που ασκεί η Ουάσιγκτον στο καθεστώς του Καράκας, την ώρα που οι στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ στην περιοχή προσλαμβάνουν αιματηρές διαστάσεις.
Στο πλαίσιο αυτής της έντασης, η Νότια Διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων (SOUTHCOM) ανακοίνωσε την εξουδετέρωση ενός ακόμη ατόμου, το οποίο χαρακτήρισε ως «ναρκωτρομοκράτη», κατά τη διάρκεια αεροπορικού πλήγματος στον ανατολικό Ειρηνικό. Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση, το σκάφος που μπήκε στο στόχαστρο θεωρήθηκε ότι ανήκε σε ξένη τρομοκρατική οργάνωση και μετέφερε ναρκωτικά. Μάλιστα, δόθηκε στη δημοσιότητα και σχετικό βίντεο από την επιχείρηση, η οποία έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά παρόμοιων βομβαρδισμών ταχυπλόων που ξεκίνησαν τον Σεπτέμβριο.
Ωστόσο, η συγκεκριμένη στρατηγική των ΗΠΑ προκαλεί έντονες διεθνείς αντιδράσεις. Με τον αριθμό των νεκρών από αυτές τις αεροπορικές επιθέσεις να ανέρχεται πλέον σε τουλάχιστον 105, στελέχη του ΟΗΕ και νομικοί εμπειρογνώμονες εκφράζουν σοβαρές επιφυλάξεις για τη νομιμότητα των επιχειρήσεων σε διεθνή ύδατα. Οι επικριτές της Ουάσιγκτον επισημαίνουν ότι, μέχρι στιγμής, δεν έχουν παρουσιαστεί απτές αποδείξεις που να επιβεβαιώνουν την εμπλοκή των σκαφών αυτών σε παράνομες δραστηριότητες, εγείροντας ερωτήματα για την τήρηση του διεθνούς δικαίου κατά τη διάρκεια αυτών των κατασταλτικών ενεργειών.