Μαζική αεροπορική επιδρομή με εκατοντάδες drones και δεκάδες πυραύλους εξαπέλυσε η Ρωσία εναντίον του Κιέβου τις πρώτες πρωινές ώρες, σκορπίζοντας τον θάνατο και προκαλώντας βιβλικές καταστροφές στην ουκρανική πρωτεύουσα.
Ο μέχρι στιγμής απολογισμός κάνει λόγο για τουλάχιστον 18 νεκρούς και περισσότερους από 90 τραυματίες, ανάμεσα στους οποίους βρίσκονται παιδιά και διασώστες, με πολλούς από αυτούς να νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας, ισχυρότατες εκρήξεις συγκλόνισαν το κέντρο και τα προάστια της πόλης των 3 εκατομμυρίων κατοίκων, αναγκάζοντας χιλιάδες πολίτες να αναζητήσουν προστασία σε υπόγειους σταθμούς του μετρό και καταφύγια. Πρόκειται για το πιο φονικό χτύπημα που δέχεται το Κίεβο τους τελευταίους μήνες, με τον δήμαρχο Βιτάλι Κλίτσκο να κηρύσσει την αυριανή ημέρα ως ημέρα πένθους.
Στο στόχαστρο κρίσιμες υποδομές, κατοικίες και επιστημονικά κέντρα
Η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία ανακοίνωσε ότι η Μόσχα χρησιμοποίησε συνολικά 74 πυραύλους και 496 drones. Το ποσοστό αναχαίτισης των βαλλιστικών πυραύλων ήταν ιδιαίτερα χαμηλό, γεγονός που αποδίδεται στις οξείες ελλείψεις αντιαεροπορικών βλημάτων Patriot που αντιμετωπίζει η χώρα.
Από τα πλήγματα σημειώθηκαν εκτεταμένες ζημιές σε περισσότερα από 20 σημεία της πρωτεύουσας. Οι πύραυλοι ισοπέδωσαν πολυώροφα συγκροτήματα κατοικιών, με μια εννεαώροφη πολυκατοικία στην αριστερή όχθη του ποταμού Δνείπερου να καταρρέει εν μέρει, εγκλωβίζοντας πολίτες στα ερείπια.
Παράλληλα, επλήγησαν διπλωματικά καταλύματα, με την πρεσβευτή της ΕΕ, Καταρίνα Ματέρνοβα, να επιβεβαιώνει την καταστροφή κτιρίου που χρησιμοποιούσε προσωπικό της Ένωσης, χωρίς ευτυχώς να υπάρξουν θύματα μεταξύ των διπλωματών. Σοβαρές ζημιές υπέστη και το Εθνικό Ινστιτούτο Βιοχημείας, μια καταστροφή που χαρακτηρίστηκε ως τεράστιο πλήγμα για την ουκρανική επιστήμη, καθώς χάθηκε σπάνιος και υπερσύγχρονος εργαστηριακός εξοπλισμός.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε τη «μαζική επίθεση» με όπλα υψηλής ακρίβειας, υποστηρίζοντας ότι στοχεύθηκαν αποκλειστικά στρατιωτικές και ενεργειακές υποδομές, καθώς και αεροδρόμια. Η Μόσχα χαρακτήρισε το χτύπημα ως αντίποινα για πρόσφατες ουκρανικές επιθέσεις με drones εντός του ρωσικού εδάφους.
Δραματική έκκληση Ζελένσκι για αεράμυνα και διεθνής ανησυχία
Ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, επέστρεψε εσπευσμένα στη χώρα μετά την ολοκλήρωση της επίσκεψής του στην Ιρλανδία και ξεκαθάρισε ότι η ενίσχυση της αντιαεροπορικής άμυνας αποτελεί πλέον ζήτημα απόλυτης επιβίωσης, ζητώντας άμεση και μεγαλύτερη στήριξη από τους δυτικούς συμμάχους.
Το σφοδρό κύμα επιθέσεων προκάλεσε την άμεση αντίδραση των γειτονικών χωρών. Η Πολωνία σήκωσε προληπτικά μαχητικά αεροσκάφη για την προστασία του εναέριου χώρου της, ενώ η Φινλανδία επέβαλε έκτακτους περιορισμούς στις πτήσεις στο ανατολικό τμήμα του Φινλανδικού Κόλπου. Στον αντίποδα, το Κρεμλίνο ξεκαθάρισε ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν έχει ενημερωθεί πλήρως και ότι οι ρωσικές δυνάμεις θα κλιμακώσουν την πίεση μέχρι την ολοκλήρωση των πολεμικών τους στόχων.