Με ένα μπαράζ εξοπλιστικών ανακοινώσεων ξεκίνησε η πρώτη ημέρα της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα. Ο Γενικός Γραμματέας της Συμμαχίας, Μαρκ Ρούτε, παρουσίασε μια σειρά από μεγάλα αμυντικά συμβόλαια, με ξεκάθαρο στόχο να αποδείξει στον Αμερικανό Πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ, ότι οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι είναι αποφασισμένοι να ενισχύσουν έμπρακτα τις στρατιωτικές τους δυνατότητες και να μοιραστούν τα βάρη.
Στο επίκεντρο αυτών των ανακοινώσεων βρίσκεται ένα τεράστιο επενδυτικό πλάνο, ύψους άνω των 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τα επόμενα πέντε χρόνια, το οποίο θα διοχετευθεί αποκλειστικά στην ανάπτυξη συστημάτων αντιμετώπισης εχθρικών drones (αντι-drone τεχνολογία).
Ενίσχυση της επιτήρησης με υπερ-drones και σουηδικά αεροσκάφη
Παράλληλα, το ΝΑΤΟ προχωρά στην ενίσχυση του προγράμματος χερσαίας επιτήρησης. Ο κ. Ρούτε έκανε γνωστό ότι η Συμμαχία θα αποκτήσει έως και πέντε υπερσύγχρονα μη επανδρωμένα αεροσκάφη Grumman MQ-4C Triton της Northrop, με τη Γερμανία, τη Νορβηγία, τη Φινλανδία και τη Δανία να έχουν ήδη υπογράψει σχετική επιστολή προθέσεων. Τα νέα αυτά drones έχουν τη δυνατότητα να παραμένουν στον αέρα για περισσότερες από 30 ώρες και έρχονται να συμπληρώσουν τον υφιστάμενο στόλο των drones RQ-4D Phoenix που σταθμεύουν στη Σικελία.
Σε μια κίνηση-έκπληξη με έντονο επιχειρηματικό παρασκήνιο, ο Μαρκ Ρούτε ανακοίνωσε ότι το ΝΑΤΟ θα αγοράσει έως και δέκα αεροσκάφη επιτήρησης GlobalEye από τη σουηδική Saab, προκειμένου να αντικαταστήσει τα γερασμένα ιπτάμενα ραντάρ AWACS. Με την επιλογή αυτή, η Συμμαχία προτίμησε τη σουηδική πρόταση έναντι της αμερικανικής Boeing. Επιπλέον, στον πολυεθνικό στόλο ανεφοδιασμού εν πτήσει προστίθεται ακόμα ένα στρατιωτικό μεταγωγικό αεροσκάφος Airbus A330 MRTT, φέρνοντας το ΝΑΤΟ πιο κοντά στον τελικό του στόχο για έναν στόλο 12 αεροσκαφών αυτού του τύπου.
Ελληνική συμμετοχή στα κρίσιμα αποθέματα
Τέλος, ο Γενικός Γραμματέας υπογράμμισε τη δέσμευση των συμμάχων για κοινή διαχείριση και αποθήκευση κρίσιμων αμυντικών υλικών και πυρομαχικών. Στη συγκεκριμένη εφοδιαστική πρωτοβουλία συμμετέχουν συνολικά 12 χώρες, μεταξύ των οποίων η Ελλάδα, η Τουρκία, ο Καναδάς, η Ιταλία, η Ισπανία και οι σκανδιναβικές χώρες, επισφραγίζοντας την προσπάθεια της Συμμαχίας να θωρακίσει τις γραμμές ανεφοδιασμού της.