Αιφνίδια τροποποίηση του διπλωματικού σχεδιασμού σημειώθηκε ενόψει των κρίσιμων συνομιλιών για το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ αποδέχθηκε αίτημα της Τεχεράνης για τη μεταφορά των διαπραγματεύσεων από την Κωνσταντινούπολη στη Μουσκάτ του Ομάν.
Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο έντονης στρατιωτικής κινητοποίησης των ΗΠΑ, με δύο αεροπλανοφόρα και τις συνοδευτικές τους δυνάμεις να συγκεντρώνονται στην Αραβική Θάλασσα, δημιουργώντας ένα σκηνικό αυξημένης πίεσης ενόψει της συνόδου της Παρασκευής.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η απόφαση για αλλαγή τόπου διεξαγωγής ελήφθη έπειτα από απευθείας παρέμβαση της ιρανικής πλευράς. Ο πρόεδρος του Ιράν, Μασούντ Πεζεσκιάν, φέρεται να θεωρεί τη Μουσκάτ πιο ουδέτερο και πρόσφορο έδαφος για παρασκηνιακή διπλωματία, μακριά από την παρουσία περιφερειακών παρατηρητών που είχαν αρχικά προσκληθεί στην Τουρκία.
Παρά τη συμφωνία ως προς τον τόπο, οι ουσιαστικές διαφωνίες παραμένουν. Η Τεχεράνη επιδιώκει αποκλειστικά διμερείς συνομιλίες με αντικείμενο μόνο το πυρηνικό της πρόγραμμα, ενώ η Ουάσινγκτον επιμένει στην ανάγκη να συζητηθούν παράλληλα ζητήματα που αφορούν το βαλλιστικό πρόγραμμα του Ιράν και τη στήριξή του σε ένοπλες οργανώσεις στην περιοχή.
Την ίδια ώρα, η αμερικανική στρατιωτική παρουσία στην ευρύτερη περιοχή ενισχύεται αισθητά. Το αεροπλανοφόρο USS George H.W. Bush κατευθύνεται προς τη Μέση Ανατολή για να ενισχύσει το ήδη αναπτυγμένο USS Abraham Lincoln. Σε τακτικό επίπεδο, αμερικανικές ναυτικές μονάδες επιχειρούν υπό καθεστώς περιορισμένων εκπομπών (EMCON), μειώνοντας το ηλεκτρονικό τους αποτύπωμα, προκειμένου να δυσχεραίνουν την παρακολούθησή τους από ιρανικά συστήματα επιτήρησης και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Η ναυτική αυτή κινητοποίηση ακολουθεί μια εβδομάδα αυξημένης έντασης, κατά την οποία αμερικανικό μαχητικό κατέρριψε ιρανικό drone που πλησίασε αεροπλανοφόρο, ενώ αναφέρθηκαν και παρενοχλήσεις αμερικανικών πλοίων από ιρανικά ταχύπλοα στα Στενά του Ορμούζ.
Η αμερικανική αντιπροσωπεία αναμένεται να αφιχθεί στη Μουσκάτ για τη συνάντηση της 6ης Φεβρουαρίου, με επικεφαλής τον ειδικό απεσταλμένο Στιβ Γουίτκοφ και τη συμμετοχή ανώτερων αξιωματούχων. Οι συνομιλίες θα πραγματοποιηθούν με τον Ιρανό υπουργό Εξωτερικών Αμπάς Αραγκτσί και θα αποτελέσουν την πρώτη ουσιαστική απευθείας επαφή των δύο πλευρών μετά τα αεροπορικά πλήγματα του Ιουνίου 2025 σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις.
Ο πρόεδρος Τραμπ, σε δηλώσεις του, επανέλαβε τη γνωστή ρητορική συνδυασμού διαλόγου και πίεσης, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο συμφωνίας, ενώ παράλληλα αναφέρθηκε στη στρατιωτική ισχύ που έχουν αναπτύξει οι ΗΠΑ στην περιοχή.
Μέχρι στιγμής δεν έχει εκδοθεί κοινή ανακοίνωση από τον Λευκό Οίκο ή τις αρχές του Ομάν, ωστόσο το διεθνές ενδιαφέρον παραμένει στραμμένο στη Μουσκάτ, καθώς πλησιάζει η προθεσμία της Παρασκευής.