Η Microsoft διέκοψε την πρόσβαση της ισραηλινής στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών Unit 8200 στην πλατφόρμα Azure και σε εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης, ύστερα από αποκαλύψεις ότι η τεχνολογία της χρησιμοποιούνταν σε ένα πρόγραμμα μαζικής παρακολούθησης Παλαιστινίων στη Γάζα και τη Δυτική Οχθη.
Η εταιρεία ενημέρωσε το Ισραήλ στα τέλη της περασμένης εβδομάδας ότι η υπηρεσία παραβίασε τους όρους χρήσης, αποθηκεύοντας τεράστιο όγκο δεδομένων παρακολούθησης στην πλατφόρμα cloud Azure, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση.
Η απόφαση να διακοπεί η πρόσβαση της Unit 8200 σε ορισμένα από τα εργαλεία της Microsoft ελήφθη από έρευνα του Guardian τον περασμένο μήνα. Η έρευνα αποκάλυψε ότι η πλατφόρμα Azure χρησιμοποιούνταν για την αποθήκευση και επεξεργασία του τεράστιου όγκου παλαιστινιακών επικοινωνιών σε ένα πρόγραμμα μαζικής παρακολούθησης.
Σε κοινή έρευνα με το ισραηλινο-παλαιστινιακό περιοδικό +972 Magazine και το εβραϊκό μέσο Local Call, ο Guardian αποκάλυψε πώς η Microsoft και η Unit 8200 συνεργάστηκαν σε ένα σχέδιο μεταφοράς μεγάλου όγκου ευαίσθητου πληροφοριακού υλικού στην πλατφόρμα Azure.
Το πρόγραμμα είχε ξεκινήσει το 2021 έπειτα από συνάντηση του διευθύνοντος συμβούλου της Microsoft, Σάτια Ναντέλα, με τον τότε επικεφαλής της Unit 8200, Γιόσι Σαριέλ και επέτρεπε στους αξιωματικούς πληροφοριών να συλλέγουν και να αναλύουν εκατομμύρια τηλεφωνικές κλήσεις ημερησίως. Το σύνθημα που επικράτησε εσωτερικά ήταν χαρακτηριστικό: «Ενα εκατομμύριο κλήσεις την ώρα».
Η ανεξάρτητη έρευνα της Microsoft
Μετά τις αποκαλύψεις, η Microsoft ξεκίνησε κατεπείγουσα ανεξάρτητη έρευνα. Τα πρώτα πορίσματα οδήγησαν στην απόφαση να τερματιστεί η πρόσβαση της ισραηλινής μονάδας σε υπηρεσίες cloud και AI.
Το πρόγραμμα είχε επιτρέψει την αποθήκευση δεδομένων άνω των 8.000 terabytes σε κέντρο δεδομένων της Microsoft στην Ολλανδία. Μετά το δημοσίευμα, οι ισραηλινές αρχές μετέφεραν βιαστικά τα δεδομένα εκτός Ε.Ε., με προορισμό –σύμφωνα με πηγές– το cloud της Amazon.
Η απόφαση της Microsoft ήρθε εν μέσω πιέσεων από εργαζόμενους και επενδυτές, που ζητούσαν τερματισμό της συνεργασίας με το Ισραήλ λόγω της χρήσης της τεχνολογίας στην πόλεμο στη Γάζα. Διαδηλώσεις πραγματοποιήθηκαν τόσο στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας στις ΗΠΑ όσο και σε ευρωπαϊκά data centers.
Ο αντιπρόεδρος και πρόεδρος της εταιρείας, Μπραντ Σμιθ, ενημέρωσε το προσωπικό: «Δεν παρέχουμε τεχνολογία που διευκολύνει τη μαζική παρακολούθηση πολιτών. Εφαρμόζουμε αυτήν την αρχή σε κάθε χώρα εδώ και περισσότερα από είκοσι χρόνια».
Η Unit 8200, αντίστοιχη της αμερικανικής NSA ως προς την αποστολή της, αξιοποιούσε το Azure όχι μόνο για τη Δυτική Οχθη αλλά και για την προετοιμασία αεροπορικών επιδρομών στη Γάζα, σύμφωνα με πληροφορίες.
Η Microsoft διευκρίνισε ότι η απόφαση αφορά αποκλειστικά την πρόσβαση της συγκεκριμένης μονάδας και δεν επηρεάζει τη γενικότερη εμπορική συνεργασία της με τον ισραηλινό στρατό. Ωστόσο, εγείρει ερωτήματα στο Ισραήλ για την εξάρτηση κρίσιμων στρατιωτικών δεδομένων από ξένες υποδομές cloud.
Πηγή: kathimerini.gr