Ρώσοι αστυνομικοί πραγματοποίησαν την Πέμπτη έφοδο στο διαμέρισμα του Σεργκέι Σακαλόφ, αρχισυντάκτη της ανεξάρτητης εφημερίδας Novaya Gazeta στη Μόσχα, και στη συνέχεια τον προσήγαγαν για ανάκριση.
Η εφημερίδα ανακοίνωσε ότι η επαφή μαζί του χάθηκε γύρω στο μεσημέρι ώρα Μόσχας, λίγο πριν από την προγραμματισμένη συμμετοχή του σε σύσκεψη της συντακτικής ομάδας.
Σύμφωνα με την ίδια, ο Σακαλόφ μεταφερόταν στην Ανακριτική Επιτροπή, το ανώτατο ανακριτικό όργανο της χώρας, ενώ δικηγόρος βρισκόταν καθ' οδόν για να τον συνδράμει.
Πηγές των αρχών επιβολής του νόμου δήλωσαν στο RBC ότι η έφοδος έγινε στο πλαίσιο ποινικής έρευνας που ξεκίνησε νωρίτερα την άνοιξη. Πηγές του κρατικού πρακτορείου TASS ανέφεραν ότι η έρευνα επικεντρώνεται στην παράνομη χρήση προσωπικών δεδομένων. Για το ίδιο αδίκημα, οι ανακριτές είχαν απαγγείλει κατηγορίες τον Απρίλιο στον διευθυντή σύνταξης της εφημερίδας, Όλεγκ Ρολντούγκιν.
Ο Ρολντούγκιν, βετεράνος δημοσιογράφος ερευνητικού ρεπορτάζ, γνωστός για αποκαλύψεις σχετικά με φερόμενη διαφθορά μεταξύ ανώτερων Ρώσων αξιωματούχων, αρνείται ότι απέκτησε και δημοσίευσε παράνομα προσωπικά δεδομένα. Το Baza, κανάλι στο Telegram με διασυνδέσεις με τις ρωσικές υπηρεσίες ασφαλείας, ανέφερε ότι ο Ρολντούγκιν φέρεται να ενεργούσε είτε σε συντονισμό με τον Σακαλόφ είτε υπό τις οδηγίες του.
Η Επιτροπή για την Προστασία των Δημοσιογράφων (CPJ) κάλεσε τις ρωσικές αρχές να αφήσουν αμέσως ελεύθερο τον Ρολντούγκιν και να σταματήσουν αυτό που χαρακτήρισε στοχευμένη δίωξη της Novaya Gazeta.
Η εφημερίδα είχε διακόψει την έντυπη έκδοσή της λίγο μετά την εισβολή πλήρους κλίμακας στην Ουκρανία, λόγω των αυστηρών νόμων λογοκρισίας που εισήγαγε η κυβέρνηση στο πλαίσιο ευρύτερης καταστολής του Τύπου, και συνεχίζει να δημοσιεύει άρθρα και βίντεο στο διαδίκτυο.