Μεγάλη πυρκαγιά ξέσπασε σήμερα το πρωί σε εξαώροφο κτίριο κατοικιών στη συνοικία Upper West Side του Μανχάταν στη Νέα Υόρκη, προκαλώντας εκκένωση των ενοίκων και εκτεταμένη κινητοποίηση των πυροσβεστικών δυνάμεων. Η φωτιά άρχισε περίπου στις 08:20 τοπική ώρα, στον τελευταίο όροφο της πολυκατοικίας που στεγάζει περίπου 40 διαμερίσματα, και μέσα σε λίγα λεπτά αυξήθηκε σε πυρκαγιά υψηλού βαθμού προκάλεσε πυκνό μαύρο καπνό και φλόγες που φαινόταν από μεγάλη απόσταση.
Στο σημείο έσπευσαν περίπου 140 πυροσβέστες του τμήματος πυροσβεστικής της Νέας Υόρκης με δεκάδες οχήματα, ενώ οι δρόμοι γύρω από το κτίριο έχουν κλείσει για λόγους ασφαλείας και υπάρχει ειδική ζώνη αποκλεισμού για την προστασία των περαστικών. Οι αρχές ανακοίνωσαν την εκκένωση έξι ορόφων και τη μεταφορά των κατοίκων σε ασφαλείς περιοχές, καθώς η φωτιά είχε επεκταθεί σε μεγάλο μέρος της ταράτσας και του επάνω ορόφου του κτιρίου.
Έχουν καταγραφεί τουλάχιστον τρεις ελαφροί τραυματισμοί μεταξύ ενοίκων και ενός πυροσβέστη, οι οποίοι μεταφέρθηκαν για προληπτική περίθαλψη. Οι υπόλοιποι κάτοικοι εγκατέλειψαν το κτίριο με ασφάλεια πριν η κατάσταση γίνει περισσότερο επικίνδυνη, ενώ οι αρχές διατηρούνται σε εγρήγορση για την αντιμετώπιση ενδεχόμενων εστιών που παραμένουν ενεργές.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν διευκρινιστεί τα αίτια της πυρκαγιάς, με τις έρευνες της FDNY να συνεχίζονται, ενώ η παρουσία πυκνού καπνού οδήγησε σε συστάσεις προς τους κατοίκους της περιοχής να κλείνουν τα παράθυρα και να περιορίζουν τις δραστηριότητές τους σε εξωτερικούς χώρους.
Η εικόνα της φωτιάς — με τις φλόγες να εκτοξεύονται μέσα από τα επάνω παράθυρα και τον καπνό να καλύπτει μεγάλο μέρος της γειτονιάς — προκάλεσε μεγάλη κινητοποίηση τόσο των αρχών όσο και της κοινότητας, ενώ οι πλησιέστεροι δρόμοι παραμένουν αποκλεισμένοι μέχρι την πλήρη κατάσβεση και ασφαλή απομάκρυνση όλων των πιθανών κινδύνων.