Την Κυριακή 1η Φεβρουαρίου αναμένεται να πραγματοποιηθεί ο δεύτερος γύρος των τριμερών συνομιλιών για την Ουκρανία, με τη συμμετοχή Ρωσίας, Ουκρανίας και Ηνωμένων Πολιτειών, όπως επιβεβαίωσε το Κρεμλίνο.
Ο εκπρόσωπος Τύπου της ρωσικής προεδρίας, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε στο πρακτορείο Interfax ότι οι εμπλεκόμενες πλευρές εργάζονται ώστε να βρεθούν στο Αμπού Ντάμπι εκείνη την ημερομηνία, διευκρινίζοντας πως πρόκειται για προγραμματισμό που βρίσκεται ακόμη σε διαδικασία οριστικοποίησης. Παράλληλα, τόνισε ότι οι διαπραγματεύσεις αφορούν ιδιαίτερα ευαίσθητα ζητήματα και πως οποιαδήποτε δημόσια συζήτηση λεπτομερειών μπορεί να αποβεί επιζήμια, γι’ αυτό και οι συνομιλίες πρέπει να διεξάγονται μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.
Η ημερομηνία είχε ήδη ανακοινωθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες και από τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι μετά το τέλος του πρώτου γύρου επαφών στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ωστόσο ήταν η πρώτη φορά που επιβεβαιώθηκε επισήμως και από τη ρωσική πλευρά.
Ο πρώτος γύρος διαβουλεύσεων πραγματοποιήθηκε στο Αμπού Ντάμπι στις 23 και 24 Ιανουαρίου και, σύμφωνα με Κίεβο και Ουάσινγκτον, είχε «εποικοδομητικό» χαρακτήρα. Από την πλευρά του, ο Πεσκόφ είχε αναγνωρίσει ότι οι συνομιλίες ξεκίνησαν θετικά, αλλά επισήμανε πως απομένει «σημαντική δουλειά» για να υπάρξει πρόοδος.
Την περασμένη εβδομάδα, ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ δήλωσε στο Νταβός ότι έχει σημειωθεί ουσιαστική πρόοδος και ότι οι διαπραγματεύσεις έχουν περιοριστεί πλέον σε ένα βασικό και δύσκολο ζήτημα: το εδαφικό, στο οποίο οι θέσεις των δύο πλευρών παραμένουν εκ διαμέτρου αντίθετες.
Στο ίδιο μήκος κύματος, ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας Αντρέι Σιμπίχα ανέφερε ότι ο Ζελένσκι είναι έτοιμος να συναντηθεί με τον Βλαντιμίρ Πούτιν, προκειμένου να συζητηθούν τα πιο «ευαίσθητα» σημεία ενός ειρηνευτικού σχεδίου 20 σημείων, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται τα εδάφη και το καθεστώς λειτουργίας του πυρηνικού σταθμού της Ζαπορίζια.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσαν και οι δηλώσεις του συμβούλου του Ρώσου προέδρου, Γιούρι Ουσακόφ, ο οποίος ανέφερε ότι ο Ζελένσκι θα ήταν ευπρόσδεκτος στη Μόσχα, εφόσον επιθυμεί να συναντηθεί με τον Πούτιν. Πρόκειται για αξιοσημείωτη μεταβολή τόνου, δεδομένου ότι ο Ρώσος πρόεδρος στο παρελθόν είχε αμφισβητήσει τη νομιμοποίηση του Ουκρανού ηγέτη και είχε απορρίψει το ενδεχόμενο απευθείας συνάντησης.
Ο Ουσακόφ αποκάλυψε επίσης ότι το ενδεχόμενο συνάντησης Πούτιν–Ζελένσκι έχει τεθεί επανειλημμένα στις τηλεφωνικές συνομιλίες μεταξύ του Ρώσου προέδρου και του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, με τον τελευταίο να έχει προτείνει τη διερεύνηση μιας τέτοιας προοπτικής.
Τέλος, διαβεβαίωσε ότι, σε περίπτωση επίσκεψης του Ζελένσκι στη ρωσική πρωτεύουσα, η Μόσχα θα εγγυηθεί την ασφάλειά του και θα εξασφαλίσει τις απαραίτητες συνθήκες για ουσιαστικές συνομιλίες, υπογραμμίζοντας πάντως ότι τέτοιου είδους συναντήσεις πρέπει να είναι καλά προετοιμασμένες και να έχουν σαφή στόχο την επίτευξη απτών αποτελεσμάτων.