Μια σφαγή άνευ προηγουμένου στην πολιτεία Κουάρα, στην κεντρική Νιγηρία, καταδεικνύει την επικίνδυνη επέκταση της ισλαμιστικής τρομοκρατίας πέρα από τα παραδοσιακά της προπύργια στον βορρά.
Στις 3-4 Φεβρουαρίου, περίπου 170 πολίτες έχασαν τη ζωή τους σε μια επίθεση που θεωρείται η πιο αιματηρή για το τρέχον έτος, επιβεβαιώνοντας ότι η εξέγερση κινείται ταχύτερα από την κρατική απόκριση και απειλεί πλέον τον «πυρήνα» της χώρας.
Η ανάδυση της Lakurawa και η αποτυχία πρόληψης
Οι δράστες φέρονται να συνδέονται με την οργάνωση Lakurawa, ένα παρακλάδι της Μπόκο Χαράμ που πλέον συντάσσεται με το Ισλαμικό Κράτος της περιοχής του Σαχέλ. Σύμφωνα με μαρτυρίες, οι ένοπλοι δρούσαν ανενόχλητοι επί μήνες στα χωριά Ουόρο και Νούκου, ασκώντας πιέσεις στους κατοίκους να ασπαστούν τον νόμο της Σαρία. Όταν οι χωρικοί αρνήθηκαν, η οργάνωση εξαπέλυσε μια δολοφονική επίθεση που κράτησε πάνω από δέκα ώρες, χωρίς να υπάρξει καμία παρέμβαση από τις δυνάμεις ασφαλείας, παρά τις συνεχείς προειδοποιήσεις των πολιτών για ύποπτες κινήσεις στα γύρω δάση.
Το στρατηγικό κενό και η συνεργασία με τις ΗΠΑ
Η επίθεση φέρνει στο φως τις αδυναμίες της αντιτρομοκρατικής στρατηγικής της Αμπούτζα. Παρόλο που ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ διέταξε αεροπορικές επιδρομές κατά της Lakurawa τον περασμένο Δεκέμβριο, φαίνεται πως τέτοιες ενέργειες απλώς διασπούν τις τρομοκρατικές ομάδες, αναγκάζοντάς τις να μετακινηθούν σε νέες, απροστάτευτες περιοχές της κεντρικής Νιγηρίας. Παρά την ενισχυμένη συνεργασία με την Αμερικανική Διοίκηση Αφρικής (AFRICOM), η οποία περιλαμβάνει στρατιωτικούς συμβούλους και ταχεία παράδοση εξοπλισμού, η κυβέρνηση της Νιγηρίας παραμένει προσκολλημένη σε ένα «αντιδραστικό» μοντέλο: κινητοποιεί δυνάμεις μόνο αφού έχει συντελεστεί η καταστροφή.
Η πίεση της Ουάσινγκτον για αλλαγή δόγματος
Ο Πρόεδρος Μπόλα Τινούμπου ανακοίνωσε την επιχείρηση «Operation Savannah Shield» για την προστασία των κοινοτήτων, όμως αναλυτές και διεθνείς οργανισμοί εκφράζουν σοβαρές αμφιβολίες για την αποτελεσματικότητά της. Οι ΗΠΑ πιέζουν πλέον την ηγεσία της Νιγηρίας να μεταβεί σε μια προληπτική στρατηγική, η οποία θα βασίζεται στην αξιοποίηση των τοπικών πληροφοριών και στην έγκαιρη εξάρθρωση των τρομοκρατικών πυρήνων πριν αυτοί ριζώσουν στην κεντρική ζώνη της χώρας. Η πρόκληση για την Ουάσινγκτον είναι να πείσει την Αμπούτζα να δράσει αποφασιστικά, καθώς η απουσία κρατικής προστασίας αφήνει εκατομμύρια πολίτες στο έλεος των τζιχαντιστών.