Όταν ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν διέταξε την εισβολή στην Ουκρανία, είχε υποσχεθεί στους Ρώσους ότι ο στρατός του θα προχωρούσε δυτικά και θα θριάμβευε, όπως είχε κάνει η Σοβιετική Ένωση κατά των Ναζί. Σήμερα, όπως σημειώνει το Politico, η υπόσχεση αυτή έχει πραγματοποιηθεί μόνο εν μέρει: ο πόλεμος, που αρχικά θεωρήθηκε ότι θα τελείωνε σε τρεις ημέρες, συνεχίζεται για σχεδόν τέσσερα χρόνια, ξεπερνώντας τη διάρκεια της μάχης της Σοβιετικής Ένωσης ενάντια στη ναζιστική Γερμανία.
Η Μόσχα έχει καταφέρει να ελέγξει μόνο περιορισμένα εδάφη στην Ουκρανία, με κόστος περίπου 1,1 εκατ. Ρώσων νεκρών και τραυματιών, ενώ εσωτερικά η χώρα αντιμετωπίζει αυξανόμενη αναστάτωση. Παράλληλα, το δίκτυο διεθνών συμμάχων που ο Πούτιν χτίζει για πάνω από δύο δεκαετίες φαίνεται να καταρρέει, υπό την πίεση των ΗΠΑ και του Ντόναλντ Τραμπ.
Στη Μέση Ανατολή, η Ρωσία έχασε τον αξιόπιστο σύμμαχό της, Μπασάρ αλ-Άσαντ, το 2024, ενώ στη Νότια Αμερική αποδείχθηκε αδύναμη να προστατεύσει τον Νικολάς Μαδούρο της Βενεζουέλας από την αμερικανική σύλληψη. Ακόμη και η κατάσχεση ενός ρωσικού πετρελαιοφόρου από τις ΗΠΑ έδειξε την περιορισμένη επιρροή της Μόσχας.
Παρά τη στρατηγική συμφωνία 20 ετών με το Ιράν και την προμήθεια drones Shahed για τον πόλεμο στην Ουκρανία, η Τεχεράνη κινδυνεύει να ανατραπεί από διαδηλωτές, οι οποίοι έχουν δηλώσει ότι ενδεχομένως θα τύχουν υποστήριξης από τις ΗΠΑ. Οι ειδικοί τονίζουν ότι η σχέση Ρωσίας–Ιράν και η συμμαχία με τη Βενεζουέλα ήταν περισσότερο κατασκευές προπαγάνδας παρά πραγματικές συμμαχίες, καθώς η Ρωσία δεν διαθέτει πολλούς αξιόπιστους εταίρους.
Παρά τις δυσκολίες, το Κρεμλίνο προσπαθεί να δείξει ότι παραμένει ισχυρό. Η εκτόξευση του υπερηχητικού πυραύλου Oreshnik στην Ουκρανία την περασμένη εβδομάδα αποτελεί μήνυμα αντοχής, ενώ Ρώσοι αναλυτές προειδοποιούν ότι, ακόμη και αν η χώρα είναι στρατιωτικά αποδυναμωμένη, η Μόσχα θα συνεχίσει να επιδεικνύει δύναμη και αποφασιστικότητα.