Σε μια από τις πιο κρίσιμες καμπές στην ιστορία της βορειοατλαντικής συμμαχίας, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, μεταβαίνει εσπευσμένα στην Ουάσινγκτον την επόμενη εβδομάδα. Η επίσκεψη πραγματοποιείται υπό τη βαριά σκιά των δηλώσεων του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος διεμήνυσε μέσω της Telegraph ότι εξετάζει πλέον σοβαρά το ενδεχόμενο αποχώρησης των ΗΠΑ από τον οργανισμό, χαρακτηρίζοντας μάλιστα τη Συμμαχία «χάρτινη τίγρη».
Η οργή του Αμερικανού προέδρου πηγάζει από την άρνηση των Ευρωπαίων συμμάχων, με επικεφαλής τη Βρετανία και τη Γαλλία, να στηρίξουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ στο Ιράν.
Οι ευρωπαϊκές πρωτεύουσες εμφανίζονται ιδιαίτερα επιφυλακτικές, επικαλούμενες έλλειψη ενημέρωσης και ασάφεια στους στρατηγικούς στόχους της Ουάσινγκτον και του Ισραήλ.
Σε ένα σκληρό διάγγελμα προς το έθνος, ο Τραμπ κάλεσε τους συμμάχους να αναλάβουν μόνοι τους το κόστος και την ευθύνη για τη διασφάλιση της ροής του πετρελαίου από το Στενό του Ορμούζ, δηλώνοντας προκλητικά πως «το δύσκολο κομμάτι τελείωσε» και η Αμερική δεν προτίθεται να συνεχίσει να εγγυάται την ενεργειακή τους επάρκεια.
Η ρήξη αυτή έρχεται σε μια στιγμή που η παγκόσμια ενεργειακή κρίση κλιμακώνεται και η δημοτικότητα του Τραμπ δέχεται πιέσεις στο εσωτερικό.
Παρά τις διαβεβαιώσεις της πλευράς Ρούτε ότι το ταξίδι ήταν προγραμματισμένο, είναι σαφές ότι η ατζέντα των συνομιλιών θα κυριαρχηθεί από την προσπάθεια αποτροπής ενός διπλωματικού σχίσματος που θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά την αρχιτεκτονική ασφαλείας της Δύσης.