Παρά λίγο να σημειωθεί αεροπορική τραγωδία στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν αεροσκάφος τύπου Boeing 767-400 της εταιρείας United Airlines προσέκρουσε σε φορτηγό μεταφοράς εμπορευμάτων, το οποίο κινούνταν σε αυτοκινητόδρομο κατά μήκος του αεροδρομίου της Νιούαρκ, κοντά στη Νέα Υόρκη, ενώ χτύπησε και στύλο του συστήματος φωτισμού.
Σύμφωνα με εκπρόσωπο της αμερικανικής υπηρεσίας πολιτικής αεροπορίας, ενώ το αεροσκάφος βρισκόταν σε διαδικασία προσέγγισης για προσγείωση στο διεθνές αεροδρόμιο Newark Liberty, η πτήση 169 της United Airlines χτύπησε στύλο φωτισμού στον αυτοκινητόδρομο Τέρνπαϊκ του Νιου Τζέρζι, περί τις 14:00 τοπική ώρα, την Κυριακή. Όπως διευκρινίστηκε, βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα για το συμβάν.
Σύμφωνα με την αρχή μεταφορών και συγκοινωνιών της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρζι, το σύστημα προσγείωσης του αεροσκάφους χτύπησε επίσης όχημα τύπου τζιπ που κινούνταν στον αυτοκινητόδρομο. Η αστυνομία του Νιου Τζέρζι ανέφερε ότι, με βάση τα πρώτα στοιχεία της έρευνας, το σύστημα προσγείωσης και το κάτω μέρος της ατράκτου ακούμπησαν στύλο φωτισμού και ημιρυμουλκούμενο όχημα.
Ο στύλος έσπασε και κατέπεσε πάνω σε όχημα τύπου Jeep, χωρίς να δοθούν περισσότερες πληροφορίες για τον ή τους επιβαίνοντες. Ο οδηγός του φορτηγού διακομίστηκε σε νοσοκομείο με ελαφρά τραύματα και έλαβε εξιτήριο λίγη ώρα αργότερα.
Ο ιδιοκτήτης του αρτοποιείου στο οποίο ανήκε το φορτηγό ανέφερε ότι ο οδηγός είναι καλά στην υγεία του και υπέστη μόνο μικρές εκδορές.
Το αεροσκάφος, μήκους 62 μέτρων, εκτελούσε πτήση από τη Βενετία προς τη Νιούαρκ και μετέφερε 221 επιβάτες και 10 μέλη πληρώματος. Προσγειώθηκε κανονικά, χωρίς να προκύψουν προβλήματα, ενώ κανείς από τους επιβαίνοντες δεν τραυματίστηκε.
Σύμφωνα με την αρχή μεταφορών, καταγράφηκαν μόνο ήσσονες ζημιές στο αεροσκάφος, ενώ το αεροδρόμιο επανήλθε σε κανονική λειτουργία σε σύντομο χρονικό διάστημα, αφού προηγήθηκε έλεγχος του διαδρόμου για ενδεχόμενα συντρίμμια.
Η εταιρεία ανέφερε ότι οι επιβάτες αποβιβάστηκαν κανονικά στον τερματικό σταθμό, ενώ ομάδα συντήρησης εξετάζει τις ζημιές στο αεροσκάφος. Παράλληλα, βρίσκεται σε εξέλιξη εσωτερική έρευνα, στο πλαίσιο της οποίας το πλήρωμα αποσύρθηκε προσωρινά από τις επόμενες προγραμματισμένες πτήσεις.
Το συγκεκριμένο αεροσκάφος είχε παραδοθεί τον Μάιο του 2002, σύμφωνα με εξειδικευμένες πηγές, ενώ η κατασκευάστρια εταιρεία δεν έχει τοποθετηθεί μέχρι στιγμής για το περιστατικό.