Σε αχαρτογράφητα νερά εισέρχεται η παγκόσμια ασφάλεια, καθώς τα μεσάνυχτα εκπνέει η ισχύς της συνθήκης New START, της τελευταίας συμφωνίας που περιόριζε τα πυρηνικά οπλοστάσια των ΗΠΑ και της Ρωσίας.
Ο σύμβουλος του Κρεμλίνου, Γιούρι Ουσάκοφ, επιβεβαίωσε σήμερα ότι η Ουάσινγκτον δεν ανταποκρίθηκε στη ρωσική πρόταση για παράταση των υφιστάμενων περιορισμών, αφήνοντας τις δύο μεγαλύτερες πυρηνικές δυνάμεις χωρίς νομικό πλαίσιο ελέγχου για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες.
Παρά τη λήξη της συμφωνίας, η Μόσχα διεμήνυσε ότι προτίθεται να κινηθεί με «προσοχή και υπευθυνότητα», αποφεύγοντας —σε πρώτη φάση— μια απότομη κλιμάκωση. Ωστόσο, η απουσία επίσημης δέσμευσης από την πλευρά της κυβέρνησης Τραμπ, η οποία έχει δηλώσει πως «αν η συνθήκη λήξει, έληξε», τροφοδοτεί τους φόβους για την έναρξη μιας νέας, ανεξέλεγκτης κούρσας εξοπλισμών.
Η συνθήκη, που υπογράφηκε το 2010, αποτελούσε το τελευταίο «ανάχωμα» στη διασπορά στρατηγικών όπλων, επιβάλλοντας αυστηρά όρια στις ανεπτυγμένες πυρηνικές κεφαλές. Από αύριο, η τήρηση αυτών των ορίων επαφίεται αποκλειστικά στην καλή θέληση των δύο πλευρών, καθώς καταργούνται επίσημα και οι μηχανισμοί αμοιβαίας επαλήθευσης.