Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκεται η μεγαλύτερη αμερικανική στρατιωτική κινητοποίηση στη Μέση Ανατολή από την εποχή του πολέμου στο Ιράκ.
Καθώς η επιχείρηση «Επική Οργή» (Epic Fury) συμπληρώνει τέσσερις εβδομάδες, οι ΗΠΑ σφίγγουν τον κλοιό γύρω από την Τεχεράνη, συνδυάζοντας έναν καταιγισμό αεροπορικών επιθέσεων με τη μαζική μεταφορά χερσαίων δυνάμεων, την ώρα που το διπλωματικό θρίλερ για την τύχη των Στενών του Ορμούζ παραμένει σε αδιέξοδο.
Η ακτινογραφία της αεροπορικής εκστρατείας
Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), η εκστρατεία που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου έχει επιφέρει συντριπτικά πλήγματα στις υποδομές του Ιράν:
9.000 Στόχοι: Πλήγματα σε εγκαταστάσεις βαλλιστικών πυραύλων, κέντρα παραγωγής drones και αρχηγεία των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC).
Ναυτική Αποδεκάτιση: Περισσότερα από 140 ιρανικά σκάφη έχουν καταστραφεί ή υποστεί σοβαρές ζημιές.
Αντίποινα: Η Τεχεράνη απαντά με καθημερινές επιθέσεις drones και πυραύλων κατά ισραηλινών στόχων και αμερικανικών βάσεων, διατηρώντας «κλειστά» τα Στενά του Ορμούζ για το εμπόριο πετρελαίου.
Η «σιδερένια γροθιά» των ΗΠΑ: Ποιοι κατευθύνονται στο μέτωπο
Η Ουάσιγκτον ενισχύει τη χερσαία της παρουσία με επίλεκτες μονάδες, δημιουργώντας μια δύναμη ταχείας επέμβασης 7.000 ατόμων:
USS Tripoli (31η MEU): Η αμφίβια δύναμη από την Ιαπωνία, ικανή για αεροπορικές και θαλάσσιες αποβάσεις, αναμένεται στον Κόλπο αρχές Απριλίου.
USS Boxer (11η MEU): Μια δεύτερη αμφίβια ομάδα από το Σαν Ντιέγκο καταφθάνει στα μέσα Απριλίου.
82η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία: 2.000 αλεξιπτωτιστές από τη Βόρεια Καρολίνα έλαβαν εντολή άμεσης μετακίνησης. Πρόκειται για τη μονάδα «αιχμής» του αμερικανικού στρατού, εκπαιδευμένη για καταλήψεις αεροδρομίων και στρατηγικών εδαφών.
Τα σενάρια της επόμενης μέρας
Παρά τη δήλωση του Προέδρου Τραμπ για «παραγωγικές συνομιλίες», η οποία διαψεύδεται από την Τεχεράνη, οι αναλυτές εκτιμούν ότι οι ΗΠΑ προετοιμάζονται για τρία συγκεκριμένα σενάρια:
Κατάληψη της νήσου Χαρκ: Του βασικού κόμβου από όπου εξάγεται το 90% του ιρανικού πετρελαίου.
Επιχείρηση στα Στενά: Εκκαθάριση των ακτών από ιρανικές πυροβολαρχίες για το άνοιγμα της ναυσιπλοΐας.
Διασφάλιση πυρηνικού υλικού: Ο ΥΠΕΞ Μάρκο Ρούμπιο άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο χερσαίας επιχείρησης για την κατάσχεση πυρηνικών υλικών από εγκαταστάσεις όπως το Νατάνζ.
Διπλωματία υπό πίεση
Στο παρασκήνιο, το Πακιστάν αναδεικνύεται σε κεντρικό μεσολαβητή. Ο αρχηγός του στρατού της χώρας και ο Πρωθυπουργός Σαμπάζ Σαρίφ βρίσκονται σε ανοιχτή γραμμή με Τραμπ και Πεζεσκιάν, προτείνοντας τη διεξαγωγή επίσημων συνομιλιών στο Ισλαμαμπάντ.
Ο Τραμπ, αν και έδωσε πενθήμερη παράταση στο τελεσίγραφό του για το άνοιγμα των Στενών, προειδοποιεί ότι η «υπομονή τελειώνει» και οι ενεργειακές υποδομές του Ιράν παραμένουν στο στόχαστρο.