Η αεροπορική βάση της Ερμπίλ στο ιρακινό Κουρδιστάν μετατρέπεται στο επίκεντρο της παγκόσμιας ανησυχίας, καθώς η κλιμάκωση της έντασης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν ωθεί τις ευρωπαϊκές χώρες σε εσπευσμένη αναδιάταξη των δυνάμεών τους.
Με την Ουάσιγκτον να συγκεντρώνει τεράστια αεροναυτική ισχύ στην περιοχή και τον Ντόναλντ Τραμπ να εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο στρατιωτικών πληγμάτων εάν αποτύχουν οι επικείμενες συνομιλίες της Πέμπτης στη Γενεύη, η Ερμπίλ θεωρείται πλέον ο υπ' αριθμόν ένα στόχος για τα αντίποινα της Τεχεράνης.
Η «μοναχική» βάση των ΗΠΑ στο Ιράκ
Μετά τη σταδιακή αποχώρηση του διεθνούς συνασπισμού από τη Βαγδάτη και τη βάση Αλ Άσαντ, η Ερμπίλ παραμένει η τελευταία σημαντική αμερικανική εγκατάσταση στο Ιράκ. Αναλυτές επισημαίνουν ότι η βάση φέρει πλέον έναν «τεράστιο στόχο» πάνω της, όχι μόνο λόγω της στρατηγικής της σημασίας, αλλά και επειδή μια επίθεση εκεί θα αποτελούσε σαφή προειδοποίηση του Ιράν προς τους τοπικούς εταίρους των Αμερικανών για το κόστος της συνεργασίας τους με τη Δύση.
Ευρωπαϊκή «έξοδος» και επιφυλακή
Η αβεβαιότητα έχει προκαλέσει αλυσιδωτές αντιδράσεις στις χώρες του συνασπισμού:
Νορβηγία και Γερμανία: Επιβεβαίωσαν ήδη επίσημα τη μετακίνηση τμήματος των δυνάμεών τους για λόγους ασφαλείας.
Σουηδία, Ιταλία και Γαλλία: Σύμφωνα με πηγές, έχουν ήδη αποσύρει ή αναδιατάξει προσωπικό, ενώ οι δυνάμεις της Ουγγαρίας παραμένουν επί του παρόντος στη θέση τους.
Ολλανδία: Δηλώνει ότι παρακολουθεί στενά την κατάσταση, θέτοντας ως απόλυτη προτεραιότητα την ασφάλεια των στρατιωτών της.
Το διπλωματικό θρίλερ της Γενεύης
Ο πρώην υφυπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Μάικλ Πάτρικ Μάλροϊ, εκτιμά ότι η απομάκρυνση του μη απαραίτητου προσωπικού από την Ερμπίλ και τη Βηρυτό αποτελεί προάγγελο στρατιωτικής επιχείρησης. Όλα πλέον κρέμονται από μια κλωστή, με το βλέμμα στραμμένο στη συνάντηση της Πέμπτης. Εάν οι διαπραγματεύσεις για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν καταρρεύσουν, η περιοχή κινδυνεύει να βυθιστεί σε μια γενικευμένη σύρραξη, με το ιρακινό Κουρδιστάν να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή πυρός.