Σε μια περίοδο αναπροσαρμογής της αμερικανικής στρατηγικής ασφάλειας, υψηλόβαθμοι στρατιωτικοί αξιωματούχοι από 34 χώρες καλούνται στις 11 Φεβρουαρίου σε διάσκεψη που διοργανώνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, με αντικείμενο τις «προτεραιότητες ασφάλειας στο Δυτικό Ημισφαίριο», όπως ανακοίνωσε το Πεντάγωνο. Πίσω από τη διατύπωση αυτή, ωστόσο, διαφαίνεται μια σαφής πολιτική κατεύθυνση: ο περιορισμός της αμερικανικής στρατιωτικής υποστήριξης προς συμμάχους και η μεταφορά μεγαλύτερου μέρους της ευθύνης στους ίδιους.
Της διάσκεψης θα προεδρεύσει ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, πτέραρχος Νταν Κέιν. Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, στις προσκλήσεις περιλαμβάνονται και ανώτατοι στρατιωτικοί αξιωματούχοι από ευρωπαϊκές χώρες όπως η Δανία, η Βρετανία και η Γαλλία, γεγονός που υπογραμμίζει ότι οι συζητήσεις θα ξεπεράσουν τα στενά γεωγραφικά όρια του Δυτικού Ημισφαιρίου.
Η νέα αυτή κατεύθυνση αποτυπώνεται σε έγγραφο 34 σελίδων του Πενταγώνου, το οποίο κάνει λόγο για «ριζική αλλαγή προσέγγισης» και για μετατόπιση του βάρους της ασφάλειας προς τους συμμάχους. Όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά, οι ΗΠΑ προτίθενται να συνεργαστούν «με καλή πίστη» με τις χώρες από τον Καναδά έως τη Νότια Αμερική, απαιτώντας όμως από τους εταίρους τους να «σέβονται και να εκπληρώνουν το καθήκον τους» στην υπεράσπιση των κοινών συμφερόντων. Σε αντίθετη περίπτωση, η Ουάσιγκτον δηλώνει έτοιμη να προχωρήσει σε «στοχευμένη και αποφασιστική δράση» με γνώμονα τα δικά της εθνικά συμφέροντα.
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στην Ευρώπη, με το έγγραφο να εκτιμά ότι η Ρωσία θα παραμείνει μια «επίμονη αλλά διαχειρίσιμη απειλή» για τα ανατολικά μέλη του ΝΑΤΟ στο άμεσο μέλλον. Ωστόσο, υπογραμμίζεται ότι οι ευρωπαϊκοί σύμμαχοι θα πρέπει να είναι σε θέση να αναλάβουν την κύρια ευθύνη για τη συμβατική άμυνα της ηπείρου, περιορίζοντας τον ρόλο των ΗΠΑ σε υποστηρικτικό επίπεδο.
Παράλληλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες διαμηνύουν ότι θα «υπερασπιστούν ενεργά και χωρίς δισταγμό τα αμερικανικά συμφέροντα σε όλο το Δυτικό Ημισφαίριο», με σαφείς αναφορές στη στρατηγική σημασία της Διώρυγας του Παναμά και της Γροιλανδίας, περιοχές που επανέρχονται δυναμικά στο επίκεντρο της αμερικανικής γεωπολιτικής σκέψης.
Σε ό,τι αφορά την Κίνα, το έγγραφο διευκρινίζει ότι ο στόχος των ΗΠΑ δεν είναι η κυριαρχία ή η ταπείνωσή της, αλλά η αποτροπή κάθε ενδεχόμενης υπεροχής εις βάρος των Ηνωμένων Πολιτειών ή των συμμάχων τους. «Ο Πρόεδρος Τραμπ επιδιώκει μια σταθερή ειρήνη, δίκαιο εμπόριο και σχέσεις αμοιβαίου σεβασμού με την Κίνα», σημειώνεται χαρακτηριστικά.
Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα της στρατηγικής μεταβίβασης ευθυνών, το Πεντάγωνο αναφέρει και τη Νότια Κορέα, την οποία θεωρεί ικανή να αναλάβει την κύρια ευθύνη για την αποτροπή της Βόρειας Κορέας, με κρίσιμη αλλά σαφώς πιο περιορισμένη αμερικανική υποστήριξη. Η συνολική εικόνα που αναδύεται είναι εκείνη μιας Ουάσιγκτον που επανακαθορίζει τον ρόλο της: λιγότερος «παγκόσμιος χωροφύλακας» και περισσότερος στρατηγικός συντονιστής, με τους συμμάχους να καλούνται πλέον να σηκώσουν μεγαλύτερο βάρος ασφάλειας.