Νέες εξελίξεις ενισχύουν την εκτίμηση ότι ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει μεταβάλει αισθητά τη στάση του απέναντι στον πόλεμο στην Ουκρανία.
Όμως ο σύντομος χρονικός ορίζοντας και η έλλειψη εξειδίκευσης σχετικά με το τι ακριβώς θα κάνει για την Ουκρανία, σημαίνουν ότι ο πιο κρίσιμος παράγοντας που εμποδίζει τον τερματισμό της σύγκρουσης θα παραμείνει αμετάβλητος. Όπως εκτιμά το CNNi, δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν θα αλλάξει τους δικούς του υπολογισμούς για έναν πόλεμο που θεωρεί ιστορική επιταγή και που μπορεί να είναι υπαρξιακός για τον ίδιο πολιτικά.
Παρόλα αυτά, ορισμένα πράγματα έχουν αναμφισβήτητα αλλάξει.
Τα χειρότερα σενάρια για το τι θα μπορούσαν να σημαίνουν οι πρώτοι έξι μήνες της δεύτερης θητείας του Τραμπ για την Ουκρανία δεν επαληθεύτηκαν: Ο Τραμπ δεν έχει υποκύψει στον άλλοτε φίλο του Πούτιν. Δεν άφησε την Ευρώπη στην τύχη της υπό τη σκιά μιας όλο και πιο επεκτατικής Ρωσίας εν μέσω του χειρότερου χερσαίου πολέμου της ηπείρου από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Τραμπ φαίνεται πιο θερμά διακείμενος προς το ΝΑΤΟ από ό,τι ήταν εδώ και χρόνια.
Παρόλα αυτά, η εκτίμηση αυτή, δεν περιλαμβάνει τους Ουκρανούς αμάχους που σκοτώθηκαν στην πρόσφατη θανατηφόρα κλιμάκωση των ρωσικών επιδρομών με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους, μεταξύ άλλων και σε πολυκατοικίες.
Η Ουκρανία αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο να χάσει εδάφη από μια ρωσική καλοκαιρινή επίθεση και περισσότερη φρίκη που πρέπει να υποστούν οι πολίτες. Αλλά διπλωματικά, βρίσκεται σε πιο ευνοϊκή θέση με την κυβέρνηση Τραμπ απ' ό,τι θα τολμούσε κανείς να ελπίζει όταν ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δέχτηκε ένα κατσάδιασμα στο Οβάλ Γραφείο τον Φεβρουάριο. Αυτό σημαίνει ότι οι ελπίδες της να επιβιώσει ως ανεξάρτητο, κυρίαρχο κράτος έχουν βελτιωθεί.
Όπως αναφέρει το CNNi, στην ανάλυσή του, η εχθρότητα του Τραμπ απέναντι στο Κίεβο και οι ενδοιασμοί για την άντληση αμερικανικής βοήθειας σε ένα τέλμα τύπου Α' Παγκοσμίου Πολέμου μπορεί να υποκινούνται κυρίως από την απογοήτευσή του που ο Πούτιν σνομπάρισε τα ειρηνευτικά του σχέδια, τα οποία ήταν στραμμένα προς το Κρεμλίνο.
Αλλά τουλάχιστον έχει πλέον αποβάλει κάποιες παρανοήσεις ότι με τη δύναμη της προσωπικότητας και μόνο μπορεί να κάμψει τον Πούτιν. Έτσι, υποσχόμενος πυραύλους Patriot στο Κίεβο -οι οποίοι, όπως είπε την Τρίτη, «έχουν ήδη αποσταλεί»- και όντας ανοιχτός σε μια νέα προσπάθεια επιβολής κυρώσεων κατά της Ρωσίας στο Κογκρέσο, ο Τραμπ δίνει νέα πνοή στην αμερικανική ειρηνευτική προσπάθεια.
Το να προσπαθήσει να εξαναγκάσει τον Πούτιν να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων μπορεί να μην λειτουργήσει. Αλλά τουλάχιστον ο Τραμπ δεν χαρίζει την Ουκρανία.
Οι προσδοκίες αναπροσαρμόζονται στη νέα πραγματικότητα
Η στροφή του Τραμπ θα επιτρέψει σε όλες τις πλευρές να αναπροσαρμοστούν στις νέες πραγματικότητες. Αν και, όπως επισήμανε ο Μάθιου Τσανς του CNNi, είναι πιθανό η προθεσμία των 50 ημερών που έδωσε ο Τραμπ στη Μόσχα προσφέρει ένα παράθυρο επτά εβδομάδων στη Μόσχα για να κλειδώσει όσο το δυνατόν περισσότερα κέρδη επί του πεδίου, σπέρνοντας φωτιά και θάνατο στην Ουκρανία.
Παρόλα αυτά, ο Τραμπ έχει δώσει στον εαυτό του λίγο χρόνο για να αποφασίσει πού θέλει να κινηθεί στο θέμα της Ουκρανίας. Και τα κράτη του ΝΑΤΟ μπορούν να ενισχύσουν τη δική τους χρησιμότητα για τον Τραμπ μετά από μια επιτυχημένη σύνοδο κορυφής της συμμαχίας.
Ο Ζελένσκι μπορεί να προσπαθήσει να οικοδομήσει περισσότερη καλή θέληση με τον Τραμπ για να διαμορφώσει την προσέγγισή του σε τυχόν μελλοντικές ειρηνευτικές συμφωνίες αν και η εμπειρία του στο Οβάλ Γραφείο είναι μια προειδοποίηση να μην το παρατραβήξει με τον πρόεδρο.
Και ενώ εξακολουθούν να ισχύουν οι επιφυλάξεις σχετικά με το ότι ο Πούτιν είναι πρόθυμος να διεξάγει πόλεμο επ' αόριστον, υπάρχει μια μικρή πιθανότητα μερικές ακόμη εβδομάδες να πείσουν τον Πούτιν να σκεφτεί μια αμερικανική παρέκκλιση σε μια συμφωνία. Ειδικά εάν αυτή η συμφωνία, είναι πιθανόν να του παραδώσει εδάφη που κατέλαβε στον τριετή πόλεμο και που θα μπορούσε να τα γυρίσει ως νίκη για τη ρωσική υπερηφάνεια και ασφάλεια καθώς και ως μομφή προς τη Δύση.
Ο Τραμπ εμφανίστηκε αισιόδοξος την Τρίτη καθώς υπερασπίστηκε το χρονοδιάγραμμα του τελεσίγραφου. «Πολλές απόψεις αλλάζουν πολύ γρήγορα - μπορεί να μην είναι 50 ημέρες, μπορεί να είναι πολύ νωρίτερα από 50 ημέρες», δήλωσε ο πρόεδρος.
Πόσο θα διαρκέσει η νέα στάση του Τραμπ;
Δεν θα ήταν συνετό να υποθέσουμε ότι η αποξένωση του Τραμπ με τον Πούτιν είναι μόνιμη.
Ο θυμός του φαίνεται να γεννιέται κυρίως από την απογοήτευση που ο Πούτιν δεν του χάρισε μια νίκη με μια ειρηνευτική συμφωνία που θα μπορούσε να του αποφέρει ένα βραβείο Νόμπελ και όχι από κάποια βαθιά συναισθηματική ή γεωπολιτική ανησυχία για τις επιπτώσεις της εγκατάλειψης της Ουκρανίας.
Και, ως συνήθως, ο πρόεδρος έχει μετριάσει την προηγούμενη σφοδρή κριτική του στον Ρώσο ηγέτη, δηλώνοντας τη Δευτέρα στο BBC ότι «Δεν έχω τελειώσει μαζί του».
Σύμφωνα με την ανάλυση του CNNi, στον Τραμπ αρέσουν τα παζάρια. Λειτουργεί με μικρά χρονικά παράθυρα και επιδιώκει συνεχώς να πετυχαίνει μικρές νίκες που μπορεί να αναδείξει. Έτσι, αν γύριζε και έλεγε ότι θα συναντήσει τον Πούτιν σε μια σύνοδο κορυφής τον επόμενο μήνα ή θύμωνε με μια νέα αντιληπτή προσβολή από τον Ζελένσκι, κανείς δεν θα εκπλήσσονταν.
«Η ανησυχία μου εδώ είναι ότι ο Ντόναλντ Τραμπ έχει τη δυνατότητα να επηρεαστεί πολύ γρήγορα», δήλωσε η Σαμπρίνα Σινγκ, πρώην αναπληρώτρια εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου, η οποία τώρα είναι σχολιαστής του CNNi για παγκόσμιες υποθέσεις.
«Φοβάμαι ότι είναι μόνο θέμα χρόνου μέχρι να υπάρξει ένα άλλο τηλεφώνημα μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Βλαντίμιρ Πούτιν, όπου ο Πούτιν θα κάνει κάποιου είδους παραχωρήσεις και θα πει ότι θα δώσουμε μια προσωρινή πενθήμερη κατάπαυση του πυρός και στη συνέχεια θα γυρίσει και θα πει ότι “η Ουκρανία παραβίασε αυτή την κατάπαυση του πυρός, οπότε θα συνεχίσουμε τον πόλεμό μας”», δήλωσε η Σινγκ στο CNN News Central.
Παρόλα αυτά, η αλλαγή της θέσης του Τραμπ είναι σημαντική.
Κάνοντας πράξη τον όρκο του να στείλει γρήγορα «κορυφαία όπλα» στην Ουκρανία, κάνει ένα μεγάλο βήμα. Τα αντιπυραυλικά αμυντικά συστήματα Patriot θα μπορούσαν να σώσουν πολλές ζωές πολιτών, αλλά ο Τραμπ αγκαλιάζει ένα πολιτικό ρίσκο εγκαταλείποντας τον σκεπτικισμό της προεκλογικής εκστρατείας απέναντι στην Ουκρανία που μοιράζονται πολλοί υποστηρικτές του MAGA.
Ο Τραμπ έχει επίσης δείξει μεγαλύτερο άνοιγμα στις κυρώσεις. Το εμπόριο μεταξύ των ΗΠΑ και της Ρωσίας είναι ελάχιστο σε αυτό το σημείο, οπότε οι διμερείς τιμωρίες δεν θα έχουν μεγάλη σημασία. Αλλά αν ο Τραμπ κάνει πράξη την απειλή να επιβάλει δευτερογενείς κυρώσεις σε έθνη που αγοράζουν ρωσικά προϊόντα, ιδίως εξαγωγές ενέργειας, θα μπορούσε να πνίξει την οικονομία και την πολεμική μηχανή της Μόσχας.
Ακόμα, θα στόχευε πραγματικά την Ινδία και την Κίνα -δύο κορυφαίους αγοραστές ρωσικών προϊόντων- σε μια κίνηση που θα μπορούσε να διαταράξει σοβαρά τις σχέσεις των ΗΠΑ με αυτές τις γιγαντιαίες δυνάμεις και να προκαλέσει αναταραχή στην παγκόσμια οικονομία; Το αλλοπρόσαλλο ιστορικό του στην επιβολή και στη συνέχεια στην αναστολή δασμών στο πλαίσιο του παγκόσμιου εμπορικού του πολέμου υποδηλώνει το αντίθετο. Η Μόσχα μπορεί να ποντάρει σε αυτό.
Σημασία έχει επίσης τι πρόσθετα όπλα μπορεί να στείλει ο Τραμπ στην Ουκρανία, αν στείλει. Οι πιο αισιόδοξοι υποστηρικτές του χάρηκαν την Τρίτη όταν οι Financial Times ανέφεραν για πρώτη φορά ότι ο πρόεδρος ρώτησε τον Ζελένσκι σε τηλεφωνική επικοινωνία για την ικανότητα του Κιέβου να στοχεύει τόσο τη Μόσχα όσο και την Αγία Πετρούπολη. Αλλά ο Τραμπ μετρίασε τις εικασίες την Τρίτη, αν και οι βοηθοί του δήλωσαν στο CNN ότι δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο να στείλει στην Ουκρανία ορισμένες κατηγορίες επιθετικών όπλων που μέχρι στιγμής δεν είναι πρόθυμος να παράσχει.
«Όχι, δεν πρέπει να στοχεύσει τη Μόσχα», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους, αναφερόμενος στον Ζελένσκι. «Δεν είμαι με το μέρος κανενός. Ξέρετε με ποιανού την πλευρά είμαι; Με την πλευρά της ανθρωπότητας».
Αν και πιθανότατα δεν θα το παραδεχόταν, ο πρόεδρος βρίσκεται σε παρόμοια θέση με εκείνη που κατείχε επί μακρόν ο προκάτοχός του πρόεδρος Τζο Μπάιντεν. Εξετάζει πόσο μακριά μπορεί να πιέσει τον Πούτιν, αποφεύγοντας παράλληλα εμπρηστικά βήματα που θα μπορούσαν να περάσουν τις αόρατες κόκκινες γραμμές του και να διευρύνουν τον πόλεμο.
Το ΝΑΤΟ χαίρεται τους σπάνιους επαίνους του Τραμπ
Η νέα ανοχή και ακόμη και η εκτίμηση του Τραμπ για το ΝΑΤΟ ακολουθεί τους πραγματικούς φόβους ότι η νέα θητεία του θα μπορούσε να προκαλέσει τον πολιτικό σεισμό μιας αποχώρησης των ΗΠΑ.
Τα εύσημα οφείλονται στην αθόρυβη διπλωματία του Βρετανού πρωθυπουργού Κίρ Στάρμερ και του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν, οι οποίοι εργάστηκαν για τον Τραμπ και συμβούλευσαν τον Ζελένσκι για το πώς να προσεγγίσει τις ΗΠΑ τους τελευταίους μήνες.
Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε, εν τω μεταξύ, χορογράφησε μια σύνοδο κορυφής της συμμαχίας στην Ολλανδία τον περασμένο μήνα που απέφερε έναν πολιτικό θρίαμβο για τον πρόεδρο. Μια συμφωνία σύμφωνα με την οποία τα κράτη του ΝΑΤΟ θα δαπανούν το 5% του ΑΕΠ για την άμυνα μέχρι το 2035 επέτρεψε στον Τραμπ να υποστηρίξει ότι ανάγκασε την Ευρώπη να ασχοληθεί σοβαρά με την προστασία του εαυτού της και να ελαφρύνει το βάρος των ΗΠΑ.
Μαζί με τον Ρούτε στο Οβάλ Γραφείο τη Δευτέρα, ο Τραμπ εξήρε το πνεύμα της Ευρώπης για τον πόλεμο στην Ουκρανία, προσθέτοντας: «Τελικά, το να έχουμε μια ισχυρή Ευρώπη είναι πολύ καλό πράγμα - είναι πολύ καλό πράγμα».
Τώρα, το ΝΑΤΟ έχει λύσει ένα άλλο πολιτικό πρόβλημα για τον πρόεδρο. Χρησιμοποιείται ουσιαστικά ως βιτρίνα για να στείλει πυραύλους Patriot στο Κίεβο. Τα ευρωπαϊκά έθνη στέλνουν τις συστοιχίες στο Κίεβο, μετά από τις οποίες οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ θα αγοράσουν αντικαταστάτες από τις ΗΠΑ.
Ο Ρούτε παρουσίασε αυτό το διπλωματικό μπαλέτο ως άλλη μια νίκη για τον Τραμπ.
«Κύριε Πρόεδρε, αγαπητέ Ντόναλντ, αυτό είναι πραγματικά μεγάλο, αυτό είναι πραγματικά μεγάλο», είπε ο Ρούτε, χρησιμοποιώντας χαρακτηριστικούς επαίνους που για πολλούς μοιάζουν με συκοφαντία, αλλά που ο Τραμπ παίρνει τοις μετρητοίς. «Μου τηλεφωνήσατε την Πέμπτη, ότι είχατε λάβει μια απόφαση, και μια απόφαση είναι ότι θέλετε η Ουκρανία (να έχει) αυτό που πρέπει να έχει για να διατηρηθεί - για να μπορεί να υπερασπιστεί τον εαυτό της έναντι της Ρωσίας - αλλά θέλετε οι Ευρωπαίοι να πληρώσουν γι' αυτό, κάτι που είναι απολύτως λογικό», είπε ο Ρούτε.
Ο «αγωγός» του ΝΑΤΟ προσφέρει τουλάχιστον συμβολική απόσταση για τον Τραμπ, καθώς στέλνει όπλα στην Ουκρανία για χρήση σε έναν πόλεμο εναντίον της Ρωσίας. Επιτρέπει κάποιο επίπεδο εύλογης άρνησης αν οι ακτιβιστές του MAGA το αποδοκιμάσουν. Και ικανοποιεί την εμμονή του Τραμπ να οδηγεί μια καλή οικονομική συμφωνία. Περιμένετε να τον ακούσετε να υποστηρίζει ότι εξασφάλισε νέες πωλήσεις και ακόμη και θέσεις εργασίας για τους Αμερικανούς αμυντικούς εργάτες.
Η υπόσχεση ότι και άλλα επιθετικά όπλα θα μπορούσαν επίσης να φτάσουν στην Ουκρανία χρησιμοποιώντας την ίδια διαδρομή δεν είναι συγκεκριμένη, ωστόσο. Δεν είναι σαφές αν η Ουκρανία θα λάβει όπλα που θα της επιτρέψουν να κάνει προόδους στο πεδίο της μάχης εναντίον της Ρωσίας. Και είναι απίθανο η όποια αμερικανική βοήθεια να αντικατοπτρίζει τα τεράστια πακέτα στρατιωτικής βοήθειας και βοήθειας που εγκρίθηκαν από το Κογκρέσο επί κυβέρνησης Μπάιντεν.
Νέες κινήσεις και στο Κογκρέσο
Η ατμόσφαιρα στο Καπιτώλιο αλλάζει επίσης. Η προσπάθεια επιβολής αυστηρότερων κυρώσεων στη Ρωσία είχε ήδη ισχυρή διακομματική υποστήριξη στη Γερουσία και ο Τραμπ έχει δείξει ότι μπορεί να συγκεντρώσει πλειοψηφίες στη Βουλή των Αντιπροσώπων για τις προτεραιότητές του.
Ο σύμμαχος του Τραμπ γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ και ο Δημοκρατικός συνυποστηρικτής του γερουσιαστής Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ δήλωσαν τη Δευτέρα ότι το νομοσχέδιό τους θα μπορούσε να αποτελέσει ένα «πραγματικό εκτελεστικό σφυρί» για την απομόνωση της Ρωσίας.
Ο γερουσιαστής του Μιζούρι Τζος Χόλεϊ, ο οποίος αντιτίθεται σε περισσότερη βοήθεια προς την Ουκρανία, δήλωσε την Τρίτη ότι δεν βλέπει επείγουσα ανάγκη για ένα νομοσχέδιο τώρα που ο Τραμπ έχει απειλήσει να επιβάλει κυρώσεις στη Ρωσία και ακόμη και δευτερεύουσες τιμωρίες στην Ινδία και την Κίνα.
Ο γερουσιαστής του Κεντάκι Ραντ Πολ κατηγόρησε την πρωτοβουλία ως «ένα από τα πιο επικίνδυνα νομοσχέδια που έχουν έρθει ποτέ στη Γερουσία». Προέβλεψε πλήρη διακοπή του εμπορίου με την Κίνα, την Ινδία και την Τουρκία, αν αυτές επρόκειτο να πληγούν από τις αμερικανικές τιμωρίες.
Έτσι, η εσωτερική πολιτική της μετατόπισης του Τραμπ στην Ουκρανία δεν έχει ακόμη διευθετηθεί πλήρως.
Και ούτε, στην πραγματικότητα, η γεωπολιτική κατάσταση.
Ο Τραμπ έχει υιοθετήσει μια πιο σκληρή πολιτική απέναντι στον Πούτιν, αλλά δεν είναι οριστική ούτε εγγυάται ότι θα διαρκέσει. Η έκταση της μελλοντικής στρατιωτικής υποστήριξης των ΗΠΑ προς την Ουκρανία παραμένει ασαφής, ακόμη και αν η κυβέρνηση του Κιέβου έχει καλύτερη σχέση με τον πρόεδρο από ποτέ. Και τα ευρωπαϊκά κράτη του ΝΑΤΟ μπορούν να ανασάνουν με ανακούφιση για τον Τραμπ, αλλά οι απειλές του για εμπορικό πόλεμο έχουν προκαλέσει βαθύ διατλαντικό ρήγμα.
Όλα αυτά σημαίνουν ότι ο βασικός υπολογισμός του Πούτιν από την αρχή -ότι μπορεί να ξεπεράσει τη Δύση στον πόλεμο στην Ουκρανία- φαίνεται απίθανο να μεταβληθεί σημαντικά.
Πηγή:Trump’s 50-day shift on Ukraine is a big deal — but probably not for Putin, analysis by Stephen Collinson, CNNi.