Μια συνάντηση που ξεφεύγει από κάθε διπλωματικό πρωτόκολλο πραγματοποιήθηκε στο προεδρικό μέγαρο της Άγκυρας, τροφοδοτώντας τις συζητήσεις για επικείμενες πολιτικές εξελίξεις στη Γερμανία.
Ο Τούρκος Πρόεδρος, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, υποδέχθηκε εκτός προγράμματος τον πρωθυπουργό της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, Χέντρικ Βίστ, εξέλιξη που ερμηνεύεται από γερμανικά μέσα ενημέρωσης ως ένδειξη προετοιμασίας για πιθανή αλλαγή στην καγκελαρία.
Ο Χριστιανοδημοκράτης (CDU) Χέντρικ Βίστ προβάλλει ως ο επικρατέστερος υποψήφιος για να διαδεχθεί τον Φρίντριχ Μερτς. Η ηγεσία του Μερτς δέχεται ισχυρότατες πιέσεις μετά τα αρνητικά αποτελέσματα του κυβερνώντος κόμματος στις τοπικές εκλογές της Σαξονίας-Άνχαλτ, του Μεκλεμβούργου-Δυτικής Πομερανίας και του Βερολίνου.
Γερμανικά δίκτυα, όπως η Handelsblatt και το N-tv, σημειώνουν ότι η υποδοχή του Βίστ στην Τουρκία θύμιζε επίσημη επίσκεψη αρχηγού κρατικής κυβέρνησης, υποδηλώνοντας προσπάθεια προβολής του στο εξωτερικό.
Αφορμή για την τριήμερη επίσκεψη του Βίστ, ο οποίος ηγήθηκε 60μελούς αποστολής δημοσιογράφων και επιχειρηματιών (ανάμεσά τους οι επικεφαλής των ομίλων Henkel και Rewe), ήταν η συμπλήρωση 65 ετών από τη γερμανοτουρκική συμφωνία μετακίνησης εργαζομένων.
Παρά τον επετειακό χαρακτήρα, η 50λεπτη συνάντηση με τον Ερντογάν απέκτησε ευρύτερη πολιτική σημασία.
Στις δηλώσεις του, ο Βίστ ανέφερε ότι ο Τούρκος πρόεδρος παρακολουθεί στενά τις πολιτικές εξελίξεις στη Γερμανία. Παράλληλα, συζητήθηκαν η οικονομική συνεργασία, οι σχέσεις Άγκυρας - ΕΕ, η διευκόλυνση στη χορήγηση βίζας για Τούρκους πολίτες, αλλά και ο εκσυγχρονισμός της Τελωνειακής Ένωσης ΕΕ-Τουρκίας.
Τέλος, ο Βίστ εξήρε την προσφορά των Τούρκων μεταναστών στην οικονομική ανάπτυξη της Γερμανίας, υπογραμμίζοντας τον ρόλο τους στην τοπική κοινωνία —μία κίνηση με ιδιαίτερη βαρύτητα, δεδομένου ότι τον Απρίλιο διεξάγονται κρατιδιακές εκλογές στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, όπου η ψήφος της τουρκικής κοινότητας θεωρείται καθοριστική.