Δραματική παραμένει η κατάσταση στη Βενεζουέλα, όπου τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν αδιάκοπα τις επιχειρήσεις αναζήτησης επιζώντων στα συντρίμμια που άφησαν πίσω τους οι δύο ισχυροί σεισμοί της Τετάρτης. Με το κρίσιμο «χρυσό παράθυρο» των πρώτων 72 ωρών να κλείνει σταδιακά, διασώστες από τη Βενεζουέλα και δεκάδες χώρες δίνουν μάχη με τον χρόνο για τον εντοπισμό εγκλωβισμένων.
Σύμφωνα με τη νεότερη ενημέρωση της ασκούσας χρέη προέδρου της χώρας, Ντέλσι Ροντρίγκεζ, οι νεκροί έχουν φτάσει τους 589, ενώ οι τραυματίες ανέρχονται σε τουλάχιστον 2.980. Οι αρχές εκτιμούν ότι ο απολογισμός θα αυξηθεί σημαντικά, καθώς συνεχίζονται οι έρευνες στα ερείπια των πληγεισών περιοχών.
Την ίδια ώρα, οι αγνοούμενοι ξεπερνούν τους 50.000, ενώ διασώστες εξακολουθούν να ανασύρουν επιζώντες κάτω από κατεστραμμένα κτίρια. Χιλιάδες κάτοικοι έχουν μείνει χωρίς στέγη, ιδιαίτερα στην πόλη-λιμάνι Λα Γκουάιρα, στο Καράκας και στις γύρω περιοχές, όπου οι καταστροφές είναι εκτεταμένες.
Αυξάνεται παράλληλα ο αριθμός των ξένων υπηκόων που συγκαταλέγονται στα θύματα. Η Ισπανία ανακοίνωσε ότι τρεις πολίτες της έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ 99 εξακολουθούν να αγνοούνται. Οι ιταλικές αρχές επιβεβαίωσαν τον θάνατο ενός Ιταλοβενεζουελάνου, επισημαίνοντας ότι δεν μπορεί ακόμη να εκτιμηθεί ο αριθμός των αγνοουμένων λόγω της μεγάλης ιταλικής κοινότητας στη χώρα. Εννέα Πορτογάλοι, δύο Βραζιλιάνοι και δύο Κινέζοι υπήκοοι έχουν επίσης επιβεβαιωθεί μεταξύ των νεκρών. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει καμία αναφορά για Έλληνα υπήκοο ανάμεσα στα θύματα ή στους αγνοουμένους.
Η διεθνής κινητοποίηση εντείνεται, με ομάδες έρευνας και διάσωσης από τουλάχιστον 17 χώρες να συμμετέχουν στις επιχειρήσεις. Διασώστες από τη Χιλή, την Κολομβία, το Ελ Σαλβαδόρ, την Ιταλία, το Μεξικό, την Ελβετία και τις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται ήδη στη Βενεζουέλα, ενώ ενισχύσεις καταφθάνουν από το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Τσεχία, την Ιορδανία, την Ολλανδία, το Κατάρ, τον Ισημερινό και την Ισπανία.
Σημαντικές ζημιές υπέστη και το μεγαλύτερο αεροδρόμιο της χώρας, το οποίο παραμένει κλειστό. Ο επικεφαλής ανθρωπιστικών υποθέσεων του ΟΗΕ, Τομ Φλέτσερ, τόνισε ότι οι επόμενες ημέρες θα απαιτήσουν μια τεράστια διεθνή προσπάθεια για την υποστήριξη των σεισμόπληκτων, υπενθυμίζοντας ότι πριν από την καταστροφή σχεδόν οκτώ εκατομμύρια άνθρωποι στη Βενεζουέλα είχαν ήδη ανάγκη ανθρωπιστικής βοήθειας.
Ζημιές υπέστη και η βρετανική πρεσβεία στο Καράκας, η οποία ανέστειλε τη λειτουργία της. Το βρετανικό υπουργείο Εξωτερικών διευκρίνισε ότι όλο το προσωπικό της πρεσβείας είναι ασφαλές.
Στο μεταξύ, το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ανακοίνωσε την προσωρινή άρση ορισμένων κυρώσεων κατά της Βενεζουέλας έως τις 23 Οκτωβρίου, προκειμένου να διευκολυνθούν οι χρηματοοικονομικές συναλλαγές που σχετίζονται με την αντιμετώπιση των συνεπειών της καταστροφής.
Παράλληλα, ευρωπαϊκές χώρες ενισχύουν την ανθρωπιστική βοήθεια προς τη Βενεζουέλα. Η Ελβετία απέστειλε αποστολή με 80 ειδικούς, οκτώ εκπαιδευμένους σκύλους έρευνας και περίπου 18 τόνους εξοπλισμού διάσωσης, ενώ η Γερμανία προετοιμάζει την αποστολή σχεδόν 50 στελεχών της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Τεχνικής Βοήθειας για τη συνδρομή στις επιχειρήσεις.