Ο Ντόναλντ Τραμπ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο στρατιωτικής σύγκρουσης με τη Βενεζουέλα, σε συνέντευξη που μεταδόθηκε σήμερα, την ώρα που οι Ηνωμένες Πολιτείες κλιμακώνουν την πίεση προς το Καράκας, προχωρώντας σε ναυτικό αποκλεισμό.
«Δεν το αποκλείω», δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος στο τηλεοπτικό δίκτυο NBC News, σε τηλεφωνική συνέντευξη που ηχογραφήθηκε την Πέμπτη. Οι δηλώσεις του έρχονται σε μια περίοδο αυξανόμενης έντασης, με την Ουάσινγκτον να εντείνει τις κυρώσεις και τις στρατιωτικές της κινήσεις στην περιοχή.
Ο Τραμπ κατηγόρησε εκ νέου τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο ότι ηγείται δικτύου διακίνησης ναρκωτικών, κατηγορία που το Καράκας απορρίπτει κατηγορηματικά. «Ξέρει ακριβώς τι θέλω, καλύτερα από τον καθένα», είπε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός πρόεδρος, αποφεύγοντας ωστόσο να διευκρινίσει αν επιδιώκει ευθέως την ανατροπή του Μαδούρο.
Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, ο Τραμπ ανακοίνωσε τον «πλήρη αποκλεισμό» δεξαμενόπλοιων που έχουν τεθεί υπό κυρώσεις και κατευθύνονται προς ή αποπλέουν από τη Βενεζουέλα. Παράλληλα, προανήγγειλε νέες κατασχέσεις πλοίων, μετά την πρόσφατη δέσμευση δεξαμενόπλοιου που μετέφερε βενεζουελάνικο πετρέλαιο.
Την ίδια ώρα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον δεν ανησυχεί για την υποστήριξη που παρέχει η Ρωσία στη Βενεζουέλα, ενώ οι αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποιούν επιχειρήσεις κατά πλοιαρίων που κατηγορούνται για διακίνηση ναρκωτικών στον Ειρηνικό και την Καραϊβική.
Σύμφωνα με τον Ρούμπιο, οι ΗΠΑ αναμένουν «ρητορική στήριξη» της Μόσχας προς το καθεστώς Μαδούρο, ωστόσο αυτό δεν επηρεάζει τον σχεδιασμό της αμερικανικής πολιτικής. Όπως υπογράμμισε, η κατάσταση στη Βενεζουέλα θεωρείται «απαράδεκτη», με την Ουάσινγκτον να χαρακτηρίζει τον Μαδούρο «παράνομο ηγέτη».
Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας επεσήμανε επίσης ότι αντάρτικες οργανώσεις όπως οι ELN και FARC δρουν ανοιχτά εντός της Βενεζουέλας και ελέγχουν εδάφη, γεγονός που, όπως είπε, αποτελεί βασικό σημείο ανησυχίας για τις ΗΠΑ.
Στο πλαίσιο αυτό, η κυβέρνηση Τραμπ έχει αναπτύξει χιλιάδες στρατιώτες στην ευρύτερη περιοχή της Καραϊβικής, καθώς και αεροπλανοφόρο, πολεμικά πλοία και μαχητικά αεροσκάφη. Παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις του προέδρου για ενδεχόμενα χερσαία πλήγματα, ο Ρούμπιο υποστήριξε ότι μέχρι στιγμής «δεν έχει συμβεί τίποτα που να απαιτεί ενημέρωση ή έγκριση από το Κογκρέσο».
Όπως τόνισε, βασικός στόχος της Ουάσινγκτον παραμένει «η περιφερειακή σταθερότητα, η ασφάλεια και η προάσπιση του εθνικού συμφέροντος των Ηνωμένων Πολιτειών».