Παρά το γεγονός ότι το διπλωματικό ενδιαφέρον για τον πόλεμο στην Ουκρανία έχει στραφεί στο Άμπου Ντάμπι, όπου βρίσκεται σε εξέλιξη μία από τις πιο σοβαρές μέχρι σήμερα προσπάθειες για την επίτευξη εκεχειρίας, η Ρωσία συνέχισε για ακόμη ένα βράδυ τις επιθέσεις της. Ρωσικά πλήγματα προκάλεσαν συναγερμό σε ουκρανικές πόλεις και οδήγησαν σε τραυματισμούς αμάχων, επιβεβαιώνοντας το γνώριμο μοτίβο κλιμάκωσης εν μέσω διαπραγματεύσεων.
Για πρώτη φορά από την έναρξη της ρωσικής εισβολής τον Φεβρουάριο του 2022, Ουκρανία, Ρωσία και Ηνωμένες Πολιτείες συμμετέχουν σε τριμερείς συνομιλίες. Οι επαφές, που ξεκίνησαν την Παρασκευή στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και συνεχίζονται, διεξάγονται σε κλίμα έντονης πίεσης και αβεβαιότητας ως προς τις πιθανότητες συμφωνίας.
Πρόκειται για την υψηλότερου επιπέδου γνωστή συνάντηση των τριών πλευρών από την αρχή του πολέμου, σε μια περίοδο που η Ουκρανία δοκιμάζεται από τον χειμώνα και τις εκτεταμένες ζημιές στις ενεργειακές της υποδομές. Το διπλωματικό τοπίο περιπλέκεται περαιτέρω από πρόσφατες δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, οι οποίες έχουν προκαλέσει αναταράξεις στο εσωτερικό του δυτικού στρατοπέδου.
Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι χαρακτήρισε τις συνομιλίες ως επαφές «σε επίπεδο διαπραγματευτών», σημειώνοντας ότι πραγματοποιούνται για πρώτη φορά έπειτα από μεγάλο χρονικό διάστημα. Την ίδια ώρα, η ρωσική αντιπροσωπεία ηγείται από τον επικεφαλής της στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών GRU, Ιγκόρ Κοστιούκοφ, ένδειξη ότι η Μόσχα δίνει έμφαση στη στρατιωτική διάσταση των διαπραγματεύσεων.
Οι επαφές έρχονται μετά από νέα συνάντηση στη Μόσχα μεταξύ του ειδικού απεσταλμένου του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, και του Βλαντίμιρ Πούτιν, με βασικά ζητήματα τις ρωσικές εδαφικές διεκδικήσεις και τις εγγυήσεις ασφαλείας της Ουκρανίας. Το Κρεμλίνο, πάντως, επανέλαβε ως προϋπόθεση για τον τερματισμό του πολέμου την πλήρη αποχώρηση των ουκρανικών δυνάμεων από το Ντονμπάς, αφήνοντας παράλληλα αιχμές περί ανάγκης πολιτικής αλλαγής στο Κίεβο.
Την ίδια στιγμή, στο πεδίο των συγκρούσεων, οι ρωσικές επιδρομές συνεχίστηκαν. Επιθέσεις με drones και πυραύλους έπληξαν το Κίεβο και το Χάρκοβο τη νύχτα της Παρασκευής προς Σάββατο, με αποτέλεσμα έναν νεκρό και τουλάχιστον 15 τραυματίες, μεταξύ των οποίων άμαχοι και ζημιές σε κατοικίες και δομές υγείας. Οι εξελίξεις αυτές υπογραμμίζουν το χάσμα ανάμεσα στη διπλωματική κινητικότητα και τη σκληρή πραγματικότητα του πολέμου στο έδαφος.