Η Ουκρανία εξακολουθεί να διατηρεί τον έλεγχο της στρατηγικής σημασίας πόλης Κονταντίνοφκα, στην ανατολική περιφέρεια του Ντονέτσκ, υποστήριξαν το Σάββατο ο πρόεδρος της χώρας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, και το ουκρανικό Γενικό Επιτελείο, διαψεύδοντας τους ισχυρισμούς της Μόσχας ότι η πόλη έχει καταληφθεί.
Την Παρασκευή, οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις ενημέρωσαν τον πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν ότι απέκτησαν τον έλεγχο της Κονταντίνοφκα, στόχου που η Ρωσία επιδίωκε επί μακρόν στο πλαίσιο της προέλασής της στην περιφέρεια του Ντονέτσκ.
«Αυτό, φυσικά, δεν είναι αλήθεια. Πρόκειται για ακόμη ένα ρωσικό ψέμα και μια προσπάθεια δημιουργίας επικοινωνιακών εντυπώσεων», ανέφερε ο Ζελένσκι σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ.
Ο Ουκρανός πρόεδρος πρόσθεσε με ειρωνικό τόνο ότι, εάν η Κονταντίνοφκα βρισκόταν πράγματι υπό ρωσικό έλεγχο, τότε ο Βλαντίμιρ Πούτιν «δεν θα είχε κανένα πρόβλημα να συναντηθεί εκεί» μαζί του, προκειμένου να αναζητηθεί διπλωματική λύση για τον τερματισμό του πολέμου.
Το ουκρανικό Γενικό Επιτελείο επανέλαβε ότι η πόλη παραμένει υπό τον έλεγχο των ουκρανικών δυνάμεων, σημειώνοντας πως «οι μονάδες του 19ου Στρατιωτικού Σώματος της Ανατολικής Ομάδας Δυνάμεων συνεχίζουν να διεξάγουν αμυντικές επιχειρήσεις στις προκαθορισμένες γραμμές εντός της πόλης και στις προσβάσεις προς αυτήν».
Η Κονταντίνοφκα αποτελεί τον νοτιότερο από τους τέσσερις βασικούς οικισμούς που συγκροτούν την ουκρανική αμυντική γραμμή στην περιοχή και διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην προσπάθεια του Κιέβου να διατηρήσει τον έλεγχο της βιομηχανικής ζώνης του Ντονέτσκ.
Σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές, ενδεχόμενη κατάληψη της πόλης θα προσέφερε στις ρωσικές δυνάμεις σημαντικό επιχειρησιακό πλεονέκτημα, επιτρέποντάς τους να συνεχίσουν την προέλασή τους προς βορρά κατά μήκος της ουκρανικής αμυντικής γραμμής, η οποία αποτελεί σήμερα τον βασικό άξονα των πολεμικών επιχειρήσεων στην περιοχή.
Η Μόσχα υποστηρίζει εδώ και αρκετό διάστημα ότι ελέγχει τμήματα της Κονταντίνοφκα, μίας από τις ισχυρά οχυρωμένες πόλεις που συγκροτούν τη λεγόμενη «ζώνη-φρούριο» της Ουκρανίας στο Ντονέτσκ.
Παράλληλα, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν ακόμη πέντε χωριά στην ανατολική Ουκρανία: τη Σίκιβκα, το Νόβι Μιρ, την Τσερνέσχινα και τη Ντρουζελιούμπιβκα στην περιφέρεια του Χαρκόβου, καθώς και τη Βασίλιβκα στην περιφέρεια του Ντονέτσκ.