Ως «ιστορικό λάθος» χαρακτήρισε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι το ενδεχόμενο οι ΗΠΑ να τάξουν επισήμως στο πλευρό του Βλαντιμίρ Πούτιν, επιμένοντας ωστόσο ότι εξακολουθεί να θεωρεί τον Ντόναλντ Τραμπ σύμμαχο. «Θέλουμε να τον εμπιστευόμαστε», δήλωσε στο «Meet the Press» του NBC News. «Ελπίζω ότι θα αλλάξει τις αποφάσεις του, διότι πιστεύω ότι είναι όλα λάθη και δεν θα βοηθήσουν ούτε εμάς ούτε τις ΗΠΑ».
Την Παρασκευή, ο Τραμπ ανέστειλε με εκτελεστικό διάταγμα τις εκτεταμένες νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας που είχε ψηφίσει το Κογκρέσο, κρίνοντας ότι η κίνηση εξυπηρετεί τα εθνικά συμφέροντα των ΗΠΑ. Η απόφαση ήρθε λίγες ημέρες μετά από συμφωνία με τον Πούτιν για την έξοδο εκατοντάδων χιλιάδων τόνων ρωσικού ντίζελ στη διεθνή αγορά, σε μια περίοδο που οι τιμές των καυσίμων εκτοξεύονται.
Ο Ζελένσκι αποκάλυψε ότι η ανταλλαγή πληροφοριών των αμερικανικών υπηρεσιών με την Ουκρανία «μπλοκαρίστηκε» για λίγο, αφήνοντας το Κίεβο χωρίς στοιχεία για εισερχόμενους βαλλιστικούς πυραύλους. Περιορισμοί επιβλήθηκαν και στο Starlink, κρίσιμο για την αναχαίτιση drones με κινητήρα αντίδρασης.
Οι ουκρανικές αρχές εκτιμούν ότι η απόφαση της SpaceX να περιορίσει το Starlink ήταν απάντηση σε «μήνυμα της αμερικανικής κυβέρνησης». Ο ίδιος ανέφερε κάποια πρόοδο, καθώς η πρόσβαση στις αμερικανικές πληροφορίες έχει πλέον «ξεμπλοκαριστεί» έπειτα από πολυήμερη διακοπή, ενώ οι περιορισμοί στο Starshield, τη στρατιωτική εκδοχή του Starlink, παραμένουν.
Όταν ρωτήθηκε αν την απόφαση πήρε ο Τραμπ ή ο Έλον Μασκ, απάντησε ότι δεν γνωρίζει, αλλά πιστεύει πως εμπλέκονται «και οι δύο». Αν ο Τραμπ αποφάσιζε αύριο την άρση του περιορισμού, είπε, το σύστημα «θα λειτουργήσει αμέσως όπως πριν».
Για τον χαρακτηρισμό του Τραμπ ότι είναι «πιο δύσκολος στις συναλλαγές από τον Πούτιν», ο Ζελένσκι απάντησε ότι υπήρξε «πολύ ειλικρινής» με τον Αμερικανό πρόεδρο. «Ίσως δεν είναι πολύ ευγενικό», σημείωσε, αλλά είναι «καλύτερα να έχεις εταίρους πολύ ανοιχτούς και καθαρούς παρά δολοφόνους, ακόμη και με χαμόγελο στα χείλη».
Για το ενδεχόμενο στενότερης συμπόρευσης ΗΠΑ–Ρωσίας προειδοποίησε: «Αν αυτές οι δύο χώρες είναι μαζί… δεν θα επικρατήσουμε και δεν θα μπορέσουμε να αντέξουμε».
Εξέφρασε απογοήτευση για την αναστολή των κυρώσεων, αναφερόμενος στη νομοθεσία που φέρει το όνομα του αείμνηστου γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ, τον οποίο χαρακτήρισε «σπουδαίο υποστηρικτή της ειρήνης και της Ουκρανίας».
Ο Ζελένσκι πρόσθεσε ότι αναμένεται να μιλήσει τηλεφωνικά με Αμερικανούς διαπραγματευτές αργότερα την ίδια ημέρα και ελπίζει σε συνάντηση τις επόμενες ημέρες: «Είμαι πολύ ανοιχτός σε αυτό, ακόμη και υπό όλες τις δύσκολες συνθήκες».