Μία από τις σημαντικότερες ανεξάρτητες αρχές των Ηνωμένων Πολιτειών, η Επιτροπή Πολιτικών Δικαιωμάτων, ξεκίνησε ευρείας κλίμακας έρευνα για το πώς η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει ανταποκριθεί στις καταγγελίες αντισημιτισμού σε πανεπιστημιουπόλεις, εξέλιξη που αναμένεται να στρέψει τα φώτα και στις ενέργειες της διοίκησης Τραμπ απέναντι σε ιδρύματα όπως το Πανεπιστήμιο Columbia.
Η Επιτροπή, με πρόεδρο τη Δημοκρατική Ροσέλ Γκάρζα, έχει ήδη προκαλέσει ενόχληση στον Λευκό Οίκο για την ανεξαρτησία της και τώρα ζητά πλήρη πρόσβαση σε έγγραφα και επικοινωνίες μεταξύ ομοσπονδιακών αξιωματούχων και πανεπιστημίων.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, στις αρχές Οκτωβρίου απεστάλησαν ερωτηματολόγια (interrogatories) σε περίπου δώδεκα ιδρύματα, μεταξύ των οποίων το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα και το Columbia.
Η έρευνα, που είχε εγκριθεί ομόφωνα από την Επιτροπή τον Ιανουάριο —λίγες ημέρες πριν από την ανάληψη της εξουσίας από τον Τραμπ—, επικεντρώνεται στις κυβερνητικές ενέργειες από την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ τον Οκτώβριο του 2023 και μετά.
Στο μικροσκόπιο θα τεθούν ειδικά οι πιέσεις της διοίκησης Τραμπ προς τα πανεπιστήμια, όπου φέρεται να απείλησε με αναστολή δισεκατομμυρίων δολαρίων ομοσπονδιακής χρηματοδότησης σε περίπτωση που δεν λάμβαναν μέτρα κατά του αντισημιτισμού.
Η διοίκηση Τραμπ είχε εκδώσει ήδη από τις πρώτες ημέρες της θητείας της εκτελεστικό διάταγμα για την καταπολέμηση του αντισημιτισμού, ερμηνεύοντας ορισμένες φοιτητικές διαμαρτυρίες ως πιθανές παραβιάσεις του νόμου.
Πανεπιστημιακοί κύκλοι υποστηρίζουν ότι οι πιέσεις αυτές υπονόμευσαν την αυτονομία των ανώτατων ιδρυμάτων.
Η Επιτροπή, στην οποία συμμετέχουν τέσσερις Δημοκρατικοί, τρεις Ρεπουμπλικανοί και ένας ανεξάρτητος, θα πραγματοποιήσει δημόσιες ακροάσεις τον Νοέμβριο, ενώ η τελική της έκθεση αναμένεται σε περίπου έναν χρόνο.
Η έρευνα καλύπτει όλες τις επικοινωνίες μεταξύ των πανεπιστημίων και ομοσπονδιακών υπηρεσιών «σχετικά με αντισημιτικές ενέργειες ή συμπεριφορές λόγω κοινής καταγωγής υπό το Αρθρο VI του Νόμου Πολιτικών Δικαιωμάτων», που απαγορεύει διακρίσεις σε προγράμματα με ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.
Αξιωματούχοι της διοίκησης Τραμπ κατηγόρησαν την Επιτροπή ότι «παρεμποδίζει την εφαρμογή της προεδρικής ατζέντας», ενώ σύμφωνα με πηγή του Reuters, ο Λευκός Οίκος επιχείρησε ανεπιτυχώς να αντικαταστήσει την Γκάρζα με τον Ρεπουμπλικανό, Πίτερ Κιρσανόφ.
Η έρευνα πραγματοποιείται την ώρα που η διοίκηση έχει διαλύσει το Γραφείο Πολιτικών Δικαιωμάτων του υπουργείου Παιδείας και έχει αναπροσανατολίσει το έργο του υπουργείου Δικαιοσύνης προς συντηρητικές προτεραιότητες, όπως τα δικαιώματα οπλοκατοχής και οι πολιτικές κατά των τρανς ατόμων.
Από τον Ιανουάριο, το Τμήμα Πολιτικών Δικαιωμάτων του υπουργείου Δικαιοσύνης έχει χάσει σχεδόν 400 υπαλλήλους.
Νομικοί αναλυτές, όπως η δικηγόρος Ιβ Χιλ, επισημαίνουν ότι η ανεξαρτησία της Επιτροπής «είναι καθοριστικής σημασίας για τη λογοδοσία κάθε διοίκησης».
Οπως είπε, «επιτρέπει στην Επιτροπή να επισημαίνει τις αρνητικές επιπτώσεις ορισμένων πολιτικών χωρίς φόβο ή εξάρτηση από το εκτελεστικό σκέλος».
Reuters