Με έντονη ρητορική απάντησε το Κρεμλίνο στις πρόσφατες δηλώσεις του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, ο οποίος προειδοποίησε ότι η Ρωσία θα μπορούσε να είναι σε θέση να επιτεθεί στη Συμμαχία εντός της επόμενης πενταετίας. Η Μόσχα χαρακτήρισε τις εκτιμήσεις αυτές «ανεύθυνες» και αβάσιμες, απορρίπτοντας κάθε σενάριο επιθετικών σχεδίων απέναντι σε κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ ή της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι ο επικεφαλής της Συμμαχίας «δεν αντιλαμβάνεται το αντικείμενο για το οποίο μιλά», επαναλαμβάνοντας τη σταθερή θέση της ρωσικής ηγεσίας πως η Ρωσία δεν απειλεί τη Δύση. Παράλληλα, επανέφερε στο προσκήνιο το πάγιο αίτημα της Μόσχας για εγγυήσεις ότι η Ουκρανία δεν θα ενταχθεί στο ΝΑΤΟ, χαρακτηρίζοντάς το «θεμελιώδες ζήτημα» που απαιτεί ξεχωριστή και ουσιαστική διαπραγμάτευση. Η ρωσική πλευρά επιμένει ότι η ευρωατλαντική πορεία του Κιέβου βρίσκεται στον πυρήνα της αντιπαράθεσης με τη Δύση.
Οι δηλώσεις Πεσκόφ ήρθαν ως απάντηση στα όσα είπε ο Μαρκ Ρούτε σε εκδήλωση της Διάσκεψης Ασφαλείας του Μονάχου στο Βερολίνο, όπου κάλεσε τα κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ να αυξήσουν δραστικά τις αμυντικές τους δαπάνες και να ενισχύσουν την αποτρεπτική τους ισχύ. Ο Ρούτε υποστήριξε ότι «η Ρωσία έφερε ξανά τον πόλεμο στην Ευρώπη», προειδοποιώντας ότι η Συμμαχία πρέπει να προετοιμαστεί για κάθε ενδεχόμενο.
Η Μόσχα αντέδρασε με αιχμές, με τον Πεσκόφ να κάνει λόγο για ιστορικά επικίνδυνες υπερβολές και να σχολιάζει ότι «η γενιά του Ρούτε φαίνεται να έχει ξεχάσει τα διδάγματα του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου». Στο ίδιο μήκος κύματος, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ δήλωσε ότι η Ρωσία είναι διατεθειμένη ακόμη και να παράσχει γραπτές εγγυήσεις πως δεν προτίθεται να επιτεθεί σε χώρες του ΝΑΤΟ.
Την ίδια ώρα, στο εσωτερικό της Ουκρανίας, η κοινή γνώμη εμφανίζεται ιδιαίτερα επιφυλακτική απέναντι σε οποιαδήποτε ειρηνευτική συμφωνία που θα συνεπάγεται σοβαρές παραχωρήσεις. Σύμφωνα με δημοσκόπηση του Διεθνούς Ινστιτούτου Κοινωνιολογίας του Κιέβου (KIIS), τα τρία τέταρτα των Ουκρανών απορρίπτουν ένα σχέδιο ειρήνης που θα ευνοεί τη Ρωσία, ιδίως εάν αυτό περιλαμβάνει απώλεια εδαφών ή περιορισμό των στρατιωτικών δυνατοτήτων της χώρας χωρίς σαφείς και δεσμευτικές εγγυήσεις ασφαλείας.
Αν και το 72% των ερωτηθέντων δηλώνει διατεθειμένο να αποδεχθεί μια συμφωνία που θα «παγώνει» τη σημερινή γραμμή του μετώπου και θα περιλαμβάνει περιορισμένους συμβιβασμούς, το 75% θεωρεί εντελώς απαράδεκτο ένα φιλορωσικό πλαίσιο ειρήνης. Παράλληλα, το 63% των Ουκρανών δηλώνει έτοιμο να συνεχίσει τον πόλεμο, ενώ μόλις το 9% πιστεύει ότι οι εχθροπραξίες θα έχουν τερματιστεί έως τις αρχές του 2026.
Η πίεση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για ταχεία επίτευξη ειρήνης, καθώς και το αίτημά του για διεξαγωγή εκλογών στην Ουκρανία, αντιμετωπίζονται με σκεπτικισμό από την ουκρανική κοινωνία. Μόνο το 9% των πολιτών τάσσεται υπέρ εκλογών πριν από το τέλος του πολέμου, ενώ η εμπιστοσύνη προς την Ουάσινγκτον έχει υποχωρήσει αισθητά, όπως και η εμπιστοσύνη προς το ΝΑΤΟ.
Παρά τις πρόσφατες αναταράξεις λόγω σκανδάλων διαφθοράς, η εμπιστοσύνη προς τον πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι φαίνεται να έχει ανακάμψει, φθάνοντας στο 61%. Όπως σημειώνει ο διευθυντής του KIIS Άντον Χρουσέτσκι, η ουκρανική κοινή γνώμη αντιλαμβάνεται την επιμονή για εκλογές εν μέσω πολέμου ως προσπάθεια αποδυνάμωσης της χώρας, σε μια περίοδο που το βασικό ζητούμενο παραμένει η ασφάλεια και η επιβίωση του κράτους.