Eνώπιον του ομοσπονδιακού δικαστηρίου του Μανχάταν παρουσιάζεται ο Νικολάς Μαδούρο, στην πρώτη του εμφάνιση μετά τη σύλληψή του. Ο Νικολάς Μαδούρο εμφανίστηκε φορώντας κοντομάνικο σκούρο μπλε πουκάμισο πάνω από την πορτοκαλί στολή κράτησης και ακουστικά, πιθανότατα για τη μετάφραση. Η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, που κάθεται δύο θέσεις πιο πέρα, φορά αντίστοιχη μπλε και πορτοκαλί ενδυμασία κράτησης.
Ο δικαστής Alvin K. Hellerstein δήλωσε ότι καθήκον του είναι να διασφαλίσει μια δίκαιη διαδικασία και, εφόσον χρειαστεί, μια δίκαιη δίκη. «Αυτό είναι το καθήκον μου και αυτή είναι η πρόθεσή μου», ανέφερε. Στη συνέχεια ανέφερε το κατηγορητήριο.
Ο δικαστής ζήτησε από τον Νικολάς Μαδούρο να δηλώσει την ταυτότητά του. Ο Μαδούρο απάντησε στα ισπανικά, λέγοντας ότι είναι ο πρόεδρος της Δημοκρατίας της Βενεζουέλας και ότι βρίσκεται στο δικαστήριο «ως απαχθείς».
Ο Μαδούρο δήλωσε ότι κρατάει για πρώτη φορά ένα κατηγορητήριο στα χέρια του. Ο δικαστής Alvin K. Hellerstein τον ρώτησε αν θα ήθελε να του το διαβάσει. Ο Μαδούρο απάντησε, μέσω διερμηνέα: «Θα προτιμούσα να το διαβάσω ο ίδιος».
«Είμαι αθώος. Δεν είμαι ένοχος. Είμαι ένας αξιοπρεπής άνθρωπος», δήλωσε ο Νικολάς Μαδούρο όταν του ζητήθηκε να δηλώσει πώς απολογείται. Ο δικηγόρος του διευκρίνισε ότι ο Μαδούρο δηλώνει αθώος και για τις τέσσερις κατηγορίες που του έχουν απαγγελθεί.
Μετά τη δήλωση του Μαδούρο, ο δικαστής Alvin K. Hellerstein στράφηκε στη σύζυγό του και της ζήτησε να επιβεβαιώσει την ταυτότητά της.
Αφού επιβεβαίωσε το όνομά της, η Σίλια Φλόρες δήλωσε στα ισπανικά, μέσω διερμηνέα: «Είμαι η πρώτη κυρία της Δημοκρατίας της Βενεζουέλας».
Όταν της ζητήθηκε να δηλώσει πώς απολογείται, απάντησε: «Αθώα. Απολύτως αθώα».
Ο δικηγόρος του Μαδούρο, Μπάρι Πόλακ, ανέφερε ότι ενδέχεται να καταθέσει αιτήματα σχετικά με την ιδιότητα του Μαδούρο ως επικεφαλής κυρίαρχου κράτους, προσθέτοντας ότι «υπάρχουν ζητήματα ως προς τη νομιμότητα της στρατιωτικής απαγωγής του».
Ο Πόλακ δήλωσε επίσης ότι ο Μαδούρο αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας που θα χρειαστούν ιατρική φροντίδα, ενώ ο δικηγόρος της Φλόρες ανέφερε ότι εκείνη έχει πιο σοβαρούς τραυματισμούς που επίσης απαιτούν περίθαλψη, χωρίς να δοθούν περαιτέρω λεπτομέρειες.
Ο δικαστής Alvin K. Hellerstein όρισε την επόμενη ακρόαση για τις 17 Μαρτίου.