Σε δραματική καμπή εισέρχονται οι αντικυβερνητικές διαδηλώσεις στο Ιράν, οι οποίες διανύουν τη δεύτερη εβδομάδα τους, με αναφορές για εκτεταμένη και βίαιη καταστολή από τις δυνάμεις ασφαλείας. Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Reuters, κυκλοφορούν εκτιμήσεις ότι έως και 2.000 άνθρωποι ενδέχεται να έχουν χάσει τη ζωή τους τις τελευταίες 48 ώρες, ωστόσο οι αριθμοί αυτοί δεν έχουν επιβεβαιωθεί από ανεξάρτητους οργανισμούς ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Αντίθετα, το Human Rights Activists News Agency (HRANA), που παρακολουθεί συστηματικά τις εξελίξεις, αναφέρει ότι από την έναρξη των διαδηλώσεων έχουν καταγραφεί 646 νεκροί, εκ των οποίων 505 διαδηλωτές και 9 παιδιά, ενώ σημειώνει ότι δεν μπορεί να επιβεβαιώσει τις πολύ υψηλότερες εκτιμήσεις που κυκλοφορούν τις τελευταίες ώρες. Παράλληλα, σύμφωνα με το ίδιο δίκτυο, τουλάχιστον 10.701 άνθρωποι έχουν συλληφθεί κατά τη διάρκεια των ταραχών.
Παρά τη σκληρή καταστολή, δεκάδες χιλιάδες πολίτες συνεχίζουν να κατεβαίνουν στους δρόμους της Τεχεράνης και άλλων μεγάλων πόλεων, με αναφορές για εμπρησμούς κυβερνητικών κτιρίων και εκτεταμένες συγκρούσεις. Οι ιρανικές αρχές έχουν προχωρήσει σε διακοπή της πρόσβασης στο διαδίκτυο και, σύμφωνα με μαρτυρίες, σε προσωρινό μπλοκάρισμα δορυφορικών επικοινωνιών, σε μια προσπάθεια να περιοριστεί η ροή πληροφοριών από τη χώρα.
Καθώς οι κινητοποιήσεις εισέρχονται πλέον στην τρίτη εβδομάδα τους, το Ιράν βρίσκεται αντιμέτωπο με τη σοβαρότερη κοινωνική αναταραχή των τελευταίων ετών. Οι κυβερνώντες κληρικοί έχουν αντιμετωπίσει και στο παρελθόν μαζικές διαμαρτυρίες, ωστόσο αυτή τη φορά η πίεση αυξάνεται, καθώς το κίνημα φαίνεται να αποκτά πιο σαφή αντικαθεστωτικά χαρακτηριστικά. Αν και οι αρχικές κινητοποιήσεις συνδέθηκαν με οικονομικά αιτήματα και την επιδείνωση του βιοτικού επιπέδου, σταδιακά εξελίχθηκαν σε ανοιχτή αμφισβήτηση της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
«Υπάρχει συστηματική κακοδιαχείριση, διαφθορά και καταστολή, και γι’ αυτό πολλοί Ιρανοί θέλουν να δουν το τέλος της Ισλαμικής Δημοκρατίας», δήλωσε στο CNN η Χόλι Ντάγκρες, ερευνήτρια στο Ινστιτούτο της Ουάσινγκτον.
Την ίδια ώρα, οι εξελίξεις στο Ιράν απασχολούν έντονα και τη διεθνή κοινότητα. Σύμφωνα με το BBC, ο Αμερικανός πρόεδρος έχει ενημερωθεί για ένα ευρύ φάσμα στρατιωτικών και μυστικών επιλογών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν έναντι της Τεχεράνης. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται, σύμφωνα με αξιωματούχους του Πενταγώνου, τόσο ενδεχόμενα πλήγματα με πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς όσο και κυβερνοεπιχειρήσεις, χωρίς ωστόσο να έχει ληφθεί κάποια απόφαση για άμεση επέμβαση.