Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, απέρριψε αίτημα του Λευκού Οίκου να εκπροσωπήσει τη χώρα ο πρόεδρος Ισαάκ Χέρτζογκ στην τελετή έναρξης του Συμβουλίου Ειρήνης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τη Γάζα, που πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη στο Νταβός, όπως μεταδίδει το Axios.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η αμερικανική πλευρά θεωρούσε την έναρξη του Συμβουλίου κομβικής σημασίας για την υλοποίηση της δεύτερης φάσης της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα, αλλά και βασικό πολιτικό μήνυμα του Τραμπ στο περιθώριο του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ.
Για τον λόγο αυτό, ο Λευκός Οίκος επιδίωξε την παρουσία ανώτατου Ισραηλινού αξιωματούχου στη σκηνή, μαζί με Άραβες και Μουσουλμάνους ηγέτες, ώστε να αποτυπωθεί ευρύτερη διεθνής στήριξη στο ειρηνευτικό σχέδιο για τη Γάζα. Η απουσία ισραηλινής εκπροσώπησης, ωστόσο, δημιούργησε την εικόνα έλλειψης πλήρους συναίνεσης από την πλευρά του Ισραήλ.
Ο Λευκός Οίκος είχε απευθύνει πρόσκληση σε 58 χώρες —μεταξύ αυτών και το Ισραήλ— διευκρινίζοντας ότι κάθε χώρα μπορούσε να εκπροσωπηθεί είτε από τον αρχηγό κράτους ή κυβέρνησης είτε από εξουσιοδοτημένο αξιωματούχο. Ο Νετανιάχου δεν ταξίδεψε στο Νταβός λόγω του εντάλματος σύλληψης που εκκρεμεί σε βάρος του από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο, ενώ ο πρόεδρος Χέρτζογκ βρισκόταν ήδη στην ελβετική πόλη.
Πηγές με γνώση των διαβουλεύσεων ανέφεραν ότι την Τρίτη και την Τετάρτη ο Λευκός Οίκος πρότεινε επισήμως το ενδεχόμενο ο Χέρτζογκ να εκπροσωπήσει το Ισραήλ, να συμμετάσχει στην τελετή και να υπογράψει τον «Χάρτη της Ειρήνης». Ο Νετανιάχου, ωστόσο, άσκησε βέτο, απορρίπτοντας το αίτημα έπειτα από αλλεπάλληλες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ιδιαίτερα τεταμένες τηλεφωνικές συνομιλίες με Αμερικανούς αξιωματούχους.
Μέχρι αργά το βράδυ της Τετάρτης, η αμερικανική πλευρά διατηρούσε την ελπίδα εξεύρεσης λύσης, καθώς το Ισραήλ περιλαμβανόταν σε λίστα 21 χωρών που εμφανίζονταν ως συμμετέχουσες. Ωστόσο, λίγες ώρες πριν από την τελετή, ο Νετανιάχου επέμεινε στη θέση του, υποστηρίζοντας ότι η πρόσκληση είχε απευθυνθεί αποκλειστικά στον ίδιο.
Το επεισόδιο προκάλεσε εντάσεις στις σχέσεις του γραφείου του Ισραηλινού πρωθυπουργού με τον Λευκό Οίκο και το Οβάλ Γραφείο, με την αμερικανική πλευρά να επιλέγει τελικά να υποχωρήσει.
Την ίδια ώρα, οι σύμβουλοι του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ και Στιβ Γουίτκοφ, που βρέθηκαν στο Ισραήλ, επικέντρωσαν τις πιέσεις τους κυρίως στο άνοιγμα του περάσματος της Ράφα μεταξύ Αιγύπτου και Γάζας και στη συνέχιση της δεύτερης φάσης του σχεδίου για τη Γάζα. Σύμφωνα με το Associated Press, ο Νετανιάχου αντιμετωπίζει ισχυρές εσωτερικές πιέσεις, εν μέσω της συνεχιζόμενης εκκρεμότητας για την επιστροφή των λειψάνων του τελευταίου νεκρού ομήρου από τη Χαμάς.