Ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ ξεκίνησε σήμερα συνομιλίες στο Πεκίνο με τον Βρετανό πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ, με στόχο την αποκλιμάκωση των εντάσεων στις διμερείς σχέσεις και την ενίσχυση της συνεργασίας στους τομείς του εμπορίου και της ασφάλειας, σύμφωνα με κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Ο Σι Τζινπίνγκ υποδέχθηκε τον Κιρ Στάρμερ στο Παλάτι του Λαού, σε μια επίσκεψη με ιδιαίτερη πολιτική βαρύτητα, καθώς πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη Βρετανού πρωθυπουργού στην Κίνα από το 2018, όταν είχε μεταβεί στο Πεκίνο η τότε πρωθυπουργός Τερέζα Μέι.
Η Ντάουνινγκ Στριτ ανέφερε ότι το Λονδίνο επιδιώκει μια «πραγματιστική συνεργασία» με το Πεκίνο, σηματοδοτώντας μια προσπάθεια επαναπροσδιορισμού των σχέσεων μετά από μια παρατεταμένη περίοδο εντάσεων και αμοιβαίας επιφυλακτικότητας.
Για τη Βρετανία —όπως και για αρκετές άλλες δυτικές πρωτεύουσες— το βασικό διακύβευμα είναι η αναζήτηση δρόμων σταθερής συνεργασίας με τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου, σε ένα διεθνές περιβάλλον που χαρακτηρίζεται από αυξανόμενους εμπορικούς και γεωστρατηγικούς ανταγωνισμούς.
Το Λονδίνο καλείται παράλληλα να ισορροπήσει ανάμεσα στην επιδίωξη στενότερων οικονομικών σχέσεων με την Κίνα και στην παραδοσιακή του συμμαχία με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εξίσωση αυτή περιπλέκεται από τη στάση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει κατά καιρούς θέσει υπό αμφισβήτηση τις κλασικές συμμαχίες της Ουάσιγκτον, ενώ η Κίνα βρίσκεται στο επίκεντρο της αμερικανικής στρατηγικής και εμπορικής πολιτικής.
Η επίσκεψη του Κιρ Στάρμερ στο Πεκίνο εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα επαφών δυτικών ηγεσιών με την Κίνα, μετά τις πρόσφατες επισκέψεις του πρωθυπουργού του Καναδά Μαρκ Κάρνι και του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν, γεγονός που υπογραμμίζει το αυξημένο διεθνές ενδιαφέρον για απευθείας διαλόγους με το Πεκίνο.
Ο ηγέτης των Εργατικών έχει θέσει ως κεντρική πολιτική προτεραιότητα την τόνωση της οικονομικής δραστηριότητας στο Ηνωμένο Βασίλειο και αντιμετωπίζει την Κίνα ως σημαντικό εμπορικό εταίρο και δυνητικό μοχλό ανάπτυξης. Η Κίνα αποτελεί σήμερα τον τρίτο μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της Βρετανίας.
Στο πλαίσιο αυτό, τον Κιρ Στάρμερ συνοδεύουν στο Πεκίνο περίπου 60 επικεφαλής επιχειρήσεων, καθώς και εκπρόσωποι βρετανικών πολιτιστικών και θεσμικών οργανισμών, με στόχο την ενίσχυση τόσο των οικονομικών όσο και των πολιτιστικών δεσμών μεταξύ των δύο χωρών.