Ανώτατοι αξιωματούχοι άμυνας και υπηρεσιών πληροφοριών από το Ισραήλ και τη Σαουδική Αραβία βρίσκονται αυτή την εβδομάδα στην Ουάσινγκτον, στο πλαίσιο διαβουλεύσεων με την αμερικανική κυβέρνηση για τις εξελίξεις γύρω από το Ιράν. Όπως μεταδίδει το Axios, επικαλούμενο Αμερικανούς αξιωματούχους και πηγές με γνώση των συνομιλιών, ο Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο στρατιωτικής δράσης.
Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει δώσει εντολή για ενίσχυση της στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ στον Περσικό Κόλπο, ώστε να διασφαλιστεί επιχειρησιακή ετοιμότητα σε περίπτωση κλιμάκωσης. Το Ισραήλ, η Σαουδική Αραβία και άλλα κράτη της περιοχής παραμένουν σε αυξημένο συναγερμό τις τελευταίες ημέρες, εν αναμονή ενός πιθανού αμερικανικού πλήγματος.
Παρά τη σκληρή ρητορική –με τον Τραμπ να προειδοποιεί εκ νέου την Τετάρτη ότι ενδεχόμενα χτυπήματα θα είναι «πολύ χειρότερα» από τα προηγούμενα– αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου σημειώνουν ότι δεν έχει ληφθεί ακόμη οριστική απόφαση. Συνεργάτες του προέδρου επιμένουν ότι η διπλωματική οδός παραμένει ανοιχτή.
Ανταλλαγή πληροφοριών με το Ισραήλ
Ισραηλινή αντιπροσωπεία μετέβη στην Ουάσινγκτον προκειμένου να παράσχει πληροφορίες για πιθανούς στόχους στο εσωτερικό του Ιράν. Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, ο επικεφαλής της στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών του Ισραήλ, υποστράτηγος Σλόμι Μπίντερ, είχε συναντήσεις με στελέχη του Πενταγώνου, της CIA και του Λευκού Οίκου. Όπως αναφέρεται, η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε κατόπιν αμερικανικού αιτήματος για πιο εξειδικευμένη ενημέρωση.
Ριάντ: Προτεραιότητα η διπλωματία
Την ίδια ώρα, η Σαουδική Αραβία εκφράζει έντονη ανησυχία για τον κίνδυνο γενικευμένης σύρραξης και επιχειρεί να διαδραματίσει ρόλο διαμεσολαβητή. Ο υπουργός Άμυνας της χώρας, πρίγκιπας Χάλιντ μπιν Σαλμάν, αναμένεται να έχει επαφές στο Πεντάγωνο, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και τον Λευκό Οίκο, καθώς και συναντήσεις με τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και τον ειδικό απεσταλμένο Στιβ Γουίτκοφ.
Παράλληλα, το Ριάντ έχει μεταφέρει τις τελευταίες ημέρες μηνύματα μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης, επιδιώκοντας αποκλιμάκωση. Ο διάδοχος του θρόνου, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, διαβεβαίωσε τον Ιρανό πρόεδρο Μασούντ Πεζεσκιάν ότι η Σαουδική Αραβία δεν θα επιτρέψει τη χρήση του εναέριου χώρου της από τις ΗΠΑ σε περίπτωση επίθεσης.
Περιορισμένα τα περιθώρια συνεννόησης
Αμερικανοί αξιωματούχοι παραδέχονται ότι, προς το παρόν, δεν διεξάγονται ουσιαστικές διαπραγματεύσεις με το Ιράν, καθώς η Τεχεράνη δεν δείχνει διάθεση αποδοχής των όρων που θέτει η Ουάσινγκτον. Από την πλευρά τους, Ιρανοί αξιωματούχοι προειδοποιούν για σφοδρά αντίποινα σε περίπτωση επίθεσης, τονίζοντας ότι οποιαδήποτε στρατιωτική ενέργεια θα θεωρηθεί πράξη πολέμου. Παράλληλα, το Ισραήλ έχει αφήσει να εννοηθεί ότι θα απαντήσει με χτυπήματα σε αμερικανικές βάσεις στην περιοχή.
Ενίσχυση δυνάμεων στον Περσικό Κόλπο
Η στρατιωτική ανάπτυξη των ΗΠΑ στον Περσικό Κόλπο αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός των επόμενων ημερών. Το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln έχει ήδη καταπλεύσει στην περιοχή, με τον Ντόναλντ Τραμπ να δηλώνει ότι η ναυτική δύναμη που έχει αναπτυχθεί ανοιχτά του Ιράν είναι ιδιαίτερα ισχυρή.
«Η εντολή αυτή τη στιγμή είναι ετοιμότητα», σημείωσε Αμερικανός αξιωματούχος, προσθέτοντας ότι ο πρόεδρος ενδέχεται σύντομα να βρεθεί μπροστά σε μια ακόμη κρίσιμη απόφαση για το Ιράν.