Την πρόθεση της Ουάσινγκτον να επιταχύνει τις διαδικασίες για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία έως τις αρχές του καλοκαιριού αποκάλυψε ο πρόεδρος της χώρας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, προαναγγέλλοντας παράλληλα νέο κύκλο διαπραγματεύσεων μεταξύ Κιέβου και Μόσχας στις Ηνωμένες Πολιτείες την ερχόμενη εβδομάδα.
Όπως δήλωσε, Αμερικανοί αξιωματούχοι επιδιώκουν συμφωνία μέχρι τον Ιούνιο, σε μια προσπάθεια να μπει τέλος σε μια σύγκρουση που οδεύει προς το πέμπτο έτος. Στο πλαίσιο αυτό, για πρώτη φορά προσκλήθηκαν από κοινού οι αντιπροσωπείες Ρωσίας και Ουκρανίας σε νέο γύρο επαφών, πιθανότατα στο Μαϊάμι, μετά τις δύο πρόσφατες συναντήσεις που πραγματοποιήθηκαν στο Αμπού Ντάμπι.
Ο Ουκρανός πρόεδρος ξεκαθάρισε ότι το Κίεβο θα συμμετάσχει στις συνομιλίες, υπογραμμίζοντας ωστόσο πως δεν πρόκειται να αποδεχθεί συμφωνίες που θα συναφθούν ερήμην του, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά το ζήτημα των εδαφών. Αναφέρθηκε μάλιστα σε αμερικανική πρόταση για δημιουργία «ελεύθερης οικονομικής ζώνης» σε διαφιλονικούμενες περιοχές της ανατολικής Ουκρανίας, σημειώνοντας ότι ακόμη και ένα τέτοιο σενάριο θα απαιτούσε σαφείς και αξιόπιστους όρους.
Παρά τις διπλωματικές διεργασίες, οι συγκρούσεις στο πεδίο συνεχίζονται με αμείωτη ένταση. Η Ρωσία εξακολουθεί να στοχεύει συστηματικά τις ουκρανικές ενεργειακές υποδομές, επιχειρώντας να ασκήσει πίεση εν μέσω χειμώνα. Την τελευταία νύχτα καταγράφηκε νέα μαζική επίθεση με εκατοντάδες drones και δεκάδες πυραύλους, προκαλώντας σημαντικές ζημιές σε υποσταθμούς και μονάδες παραγωγής ενέργειας.
Οι επιθέσεις οδήγησαν σε εκτεταμένες διακοπές ηλεκτροδότησης και θέρμανσης, ενώ ακόμη και πυρηνικοί σταθμοί αναγκάστηκαν να περιορίσουν την παραγωγή τους. Ενεργειακές εταιρείες κάνουν λόγο για επαναλαμβανόμενα πλήγματα σε θερμικές εγκαταστάσεις από το φθινόπωρο του 2025.
Στο διπλωματικό μέτωπο, παραμένουν αγεφύρωτες οι διαφορές για τον πυρηνικό σταθμό της Ζαπορίζια, που βρίσκεται υπό ρωσικό έλεγχο από την αρχή της εισβολής, αλλά και για το καθεστώς των ανατολικών περιοχών Ντονέτσκ και Λουγκάνσκ — βασικό σημείο τριβής στις διαπραγματεύσεις.
Υποδεχόμενος στο Κίεβο τη Γαλλίδα υπουργό Άμυνας, ο Ζελένσκι ζήτησε ενίσχυση της αντιαεροπορικής άμυνας, παραχώρηση μαχητικών αεροσκαφών και στενότερη ευρωπαϊκή στρατιωτική συνεργασία, την ώρα που οι χαμηλές θερμοκρασίες επιδεινώνουν τις συνθήκες για τον άμαχο πληθυσμό.
Παράλληλα, τόνισε την ανάγκη ισχυρών εγγυήσεων ασφαλείας για την «επόμενη ημέρα» του πολέμου, επισημαίνοντας ότι αποτελούν βασική προϋπόθεση για μια βιώσιμη ειρήνη. Διαβεβαίωσε επίσης ότι οι ευρωπαίοι σύμμαχοι θα παραμένουν πλήρως ενημερωμένοι για την πορεία των επαφών.
Ο Ουκρανός πρόεδρος εξέφρασε, τέλος, επιφυλάξεις για τα αμερικανικά κίνητρα, αφήνοντας αιχμές ότι οι πολιτικές εξελίξεις στις ΗΠΑ —και ειδικά οι επερχόμενες ενδιάμεσες εκλογές— ενδέχεται να επηρεάσουν τη στάση της Ουάσινγκτον. Όπως προειδοποίησε, υπάρχει ανησυχία στο Κίεβο μήπως επιχειρηθεί συμφωνία με τη Μόσχα χωρίς ουκρανική συμμετοχή στο τελικό πλαίσιο ρυθμίσεων.