Νέα ώθηση στις έρευνες για την αξιοποίηση των εγχώριων υδρογονανθράκων δίνεται με την υπογραφή τεσσάρων συμβάσεων παραχώρησης μεταξύ του ελληνικού Δημοσίου και της κοινοπραξίας Chevron – HELLENIQ ENERGY, σηματοδοτώντας την ουσιαστική επανεκκίνηση των ερευνητικών δραστηριοτήτων στον ελληνικό θαλάσσιο χώρο και ενισχύοντας τις προσδοκίες για μελλοντική ενεργειακή αυτάρκεια.
Οι συμβάσεις αφορούν τις περιοχές «Νότια Πελοπόννησος», «Α2», καθώς και τα θαλάσσια οικόπεδα «Νότια της Κρήτης Ι» και «Νότια της Κρήτης ΙΙ», που συγκαταλέγονται στις πλέον υποσχόμενες γεωλογικά ζώνες της χώρας. Η υπογραφή πραγματοποιείται σε ειδική τελετή στο Μέγαρο Μαξίμου, παρουσία του πρωθυπουργού, της πολιτικής ηγεσίας και των διοικήσεων των εμπλεκόμενων εταιρειών. Θα ακολουθήσει εκδήλωση στο Μουσείο της Ακρόπολης, όπου θα παρουσιαστούν οι βασικοί άξονες του ερευνητικού σχεδιασμού και τα επόμενα βήματα.
Η είσοδος της Chevron στην ελληνική αγορά είχε δρομολογηθεί από τον περασμένο Σεπτέμβριο, όταν, σε συνεργασία με τη HELLENIQ ENERGY, αναδείχθηκε μοναδικός πλειοδότης στον σχετικό διαγωνισμό για τις θαλάσσιες παραχωρήσεις νότια της Κρήτης και της Πελοποννήσου, εξέλιξη που επιβεβαίωσε το αυξανόμενο επενδυτικό ενδιαφέρον για τον ελληνικό θαλάσσιο χώρο. Η παρουσία ενός εκ των μεγαλύτερων διεθνών ενεργειακών ομίλων, σε συνδυασμό με τη δραστηριοποίηση της ExxonMobil, ενισχύει το κύρος του ελληνικού ερευνητικού προγράμματος και δημιουργεί προοπτικές νέων επενδύσεων.
Παράλληλα, ενισχύεται η αμερικανική ενεργειακή παρουσία και στο Ιόνιο, μετά την ανακοίνωση – στο πλαίσιο της συνόδου PTEC – της συμμετοχής της ExxonMobil σε κοινοπραξία με Energean και HELLENIQ ENERGY στο σχετικό οικόπεδο. Το πλέον ώριμο έργο εντοπίζεται στο «Block 2», όπου προγραμματίζεται η πρώτη διερευνητική γεώτρηση στη χώρα έπειτα από περίπου 40 χρόνια, με ορίζοντα υλοποίησης τις αρχές του 2027. Τα αποτελέσματά της θεωρούνται καθοριστικά για την αξιολόγηση πιθανών εκμεταλλεύσιμων κοιτασμάτων.
Ιδιαίτερο βάρος αποδίδεται στην περιοχή νότια της Κρήτης, όπου γεωλογικές μελέτες έχουν καταδείξει σημαντικές προοπτικές. Εκτιμήσεις κάνουν λόγο για πιθανό κοίτασμα φυσικού αερίου έως και 280 δισ. κυβικών μέτρων, μέγεθος που – εφόσον επιβεβαιωθεί – θα μπορούσε να καλύψει την εγχώρια κατανάλωση για διάστημα έως και 50 ετών, ενισχύοντας την ενεργειακή ασφάλεια της χώρας.
Μετά την κύρωση των συμβάσεων από τη Βουλή, επόμενο ορόσημο αποτελεί η έγκριση του Περιβαλλοντικού Σχεδίου Δράσης για δισδιάστατες σεισμικές έρευνες, διαδικασία που εκτιμάται ότι θα ολοκληρωθεί έως το φθινόπωρο, ώστε οι πρώτες γεωφυσικές εργασίες να ξεκινήσουν προς το τέλος του έτους. Η ερευνητική φάση θα εξελιχθεί σε τρία στάδια, διάρκειας περίπου επτά ετών, και μέχρι το 2030 αναμένεται να υπάρχει σαφής αποτύπωση του υπεράκτιου ενεργειακού δυναμικού.
Η ενίσχυση της παρουσίας κολοσσών όπως η Chevron και η ExxonMobil αναβαθμίζει τη γεωστρατηγική σημασία της Ελλάδας στην Ανατολική Μεσόγειο, ενισχύοντας τις προοπτικές επενδύσεων, ενεργειακής ασφάλειας και διεθνούς ενεργειακού ρόλου της χώρας.