Σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής έχουν τεθεί οι αρχές στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την έναρξη της επιχείρησης Epic Fury, καθώς εντείνονται οι ανησυχίες για πιθανές τρομοκρατικές ενέργειες από το Ιράν και δίκτυα που συνδέονται με αυτό.
Λίγες ημέρες μετά τα πλήγματα ΗΠΑ και Ισραήλ που οδήγησαν στον θάνατο του ανώτατου ηγέτη Αλί Χαμενεΐ, η Δύναμη Κουντς απηύθυνε δημόσια απειλή, προειδοποιώντας ότι οι αντίπαλοι «δεν θα είναι πλέον ασφαλείς πουθενά».
Έκτοτε, έχουν εντοπιστεί ή αποτραπεί σχέδια επιθέσεων που αποδίδονται σε ιρανικά δίκτυα σε χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Αζερμπαϊτζάν, ενώ ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έκανε λόγο για πιθανή ενεργοποίηση «υπνώμενων πυρήνων» εντός αμερικανικού εδάφους.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι, σε αντίθεση με το παρελθόν, η Τεχεράνη φαίνεται πλέον διατεθειμένη να εγκαταλείψει τη στρατηγική «ελεγχόμενης κλιμάκωσης» και να προχωρήσει σε ευρύτερες και πιο ριψοκίνδυνες επιχειρήσεις. Η δολοφονία της ηγεσίας και η πίεση για αλλαγή καθεστώτος εκλαμβάνονται ως υπαρξιακή απειλή, οδηγώντας το ιρανικό καθεστώς σε πιο επιθετική στάση.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις δυτικών υπηρεσιών, το Ιράν ενδέχεται να αξιοποιήσει ένα ευρύ φάσμα μέσων, από μικρής κλίμακας επιθέσεις έως ενδεχόμενα μαζικά χτυπήματα, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση σε «μαλακούς στόχους». Παράλληλα, συνεχίζεται η στρατολόγηση εγκληματικών δικτύων και μεμονωμένων δραστών, με στόχο τη διατήρηση της ανωνυμίας και τη μείωση του κινδύνου άμεσων αντιποίνων.
Ιστορικά, η χρήση της τρομοκρατίας αποτελεί βασικό εργαλείο εξωτερικής πολιτικής για την Τεχεράνη, ωστόσο η σημερινή συγκυρία χαρακτηρίζεται από μεγαλύτερη ένταση και λιγότερους περιορισμούς. Αμερικανικές και ισραηλινές πηγές εκτιμούν ότι η επιχειρησιακή στρατηγική του Ιράν έχει μεταβληθεί, με εντολές για δράση «όπου υπάρχει δυνατότητα».
Παρά τις μέχρι σήμερα αποτυχημένες ή αποτραπείσες επιθέσεις, οι αρχές προειδοποιούν ότι ο κίνδυνος παραμένει υψηλός, καθώς ακόμη και μία επιτυχής ενέργεια θα μπορούσε να έχει σοβαρές πολιτικές και κοινωνικές επιπτώσεις.
Καθώς η σύγκρουση συνεχίζεται, η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με αυξανόμενη ανησυχία, εκτιμώντας ότι η αποδυνάμωση του Ιράν ενδέχεται να ενισχύσει την προσφυγή του σε ασύμμετρες μορφές πολέμου, με την τρομοκρατία να παραμένει στο επίκεντρο.