Κατά τη διάρκεια μιας κρίσιμης κατάθεσης ενώπιον της Επιτροπής Τραπεζών της Γερουσίας, ο Κέβιν Γουόρς, ο εκλεκτός του Ντόναλντ Τραμπ για την ηγεσία της Ομοσπονδιακής Τράπεζας (Fed), έστειλε ένα ηχηρό μήνυμα αυτονομίας.
Ο Γουόρς ξεκαθάρισε ότι η χάραξη της νομισματικής πολιτικής θα παραμείνει θωρακισμένη απέναντι σε οποιαδήποτε παρέμβαση ή πίεση από τον Λευκό Οίκο, επισημαίνοντας ότι η αξιοπιστία της κεντρικής τράπεζας κρίνεται από την επιτυχή διατήρηση του πληθωρισμού σε χαμηλά επίπεδα.
Χαρακτήρισε τον πληθωρισμό ως «επιλογή» και έθεσε την ευθύνη αποκλειστικά στη Fed, υποστηρίζοντας ότι η επίτευξη των στόχων σταθερότητας είναι η μόνη ουσιαστική προστασία του οργανισμού απέναντι στην πολιτική κριτική.
Ωστόσο, η θέση του Γουόρς τον φέρνει σε άμεση αντιπαράθεση με τις επιθυμίες του Προέδρου Τραμπ, ο οποίος την ίδια ημέρα επανέλαβε δημόσια την προσδοκία του για μια ταχεία μείωση των επιτοκίων. Η αποστολή του νέου υποψηφίου δυσχεραίνεται από τις ανησυχίες πολλών στελεχών της Fed, οι οποίοι θεωρούν ριψοκίνδυνη μια τέτοια κίνηση τη στιγμή που οι τιμές του πετρελαίου, λόγω των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή, κρατούν τον πληθωρισμό πάνω από το όριο του 2%.
Παρά την αισιοδοξία του Γουόρς ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα ενισχύσει την παραγωγικότητα επιτρέποντας χαμηλότερα επιτόκια, οι εσωτερικές αντιρρήσεις στην τράπεζα παραμένουν ισχυρές.
Το τοπίο της διαδοχής περιπλέκεται περαιτέρω από πολιτικές συγκρούσεις στη Γερουσία και τη δικαστική έρευνα κατά του απερχόμενου επικεφαλής, Τζερόμ Πάουελ. Ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Τομ Τίλις απειλεί να παγώσει τον διορισμό του Γουόρς μέχρι να αρχειοθετηθεί η έρευνα κατά του Πάουελ, την οποία θεωρεί προϊόν πολιτικής πίεσης.
Με τη θητεία του Πάουελ να εκπνέει στα μέσα Μαΐου αλλά τον ίδιο να διατηρεί τη θέση του στο Διοικητικό Συμβούλιο έως το 2028, η Fed εισέρχεται σε μια περίοδο έντονης αβεβαιότητας, όπου οι νομικές διαμάχες και οι πολιτικές σκοπιμότητες ενδέχεται να επισκιάσουν την οικονομική ατζέντα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.