Σε μια μετωπική σύγκρουση με τις μεγάλες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης προχωρά η Ευρωπαϊκή Ένωση, με στόχο την προστασία της ψυχικής υγείας και της ασφάλειας των ανηλίκων. Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, από το βήμα συνεδρίου στην Κοπεγχάγη, κατηγόρησε ευθέως εταιρείες όπως το TikTok, η Meta και το X ότι αντιμετωπίζουν την προσοχή των παιδιών ως «εμπόρευμα», υιοθετώντας σκόπιμα πρακτικές που προκαλούν εθισμό.
Στο στόχαστρο των νέων κανονισμών μπαίνουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά των εφαρμογών, όπως η ατελείωτη κύλιση (infinite scrolling), η αυτόματη αναπαραγωγή βίντεο και οι συνεχείς ειδοποιήσεις, τα οποία θεωρούνται υπεύθυνα για την εξάρτηση των νέων χρηστών. Η Κομισιόν εκφράζει παράλληλα σοβαρές επιφυλάξεις για την αποτελεσματικότητα των ελέγχων ηλικίας στο Instagram και το Facebook, ενώ έχει ήδη ξεκινήσει νομικές διαδικασίες κατά της πλατφόρμας X για τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης στη δημιουργία επιβλαβούς και παράνομου περιεχομένου.
Η κ. φον ντερ Λάιεν προανήγγειλε τη θέσπιση αυστηρότερων κανόνων μέχρι το τέλος του έτους, οι οποίοι θα απαγορεύουν τις «παγίδες συνδρομών» και τις περίπλοκες συμβάσεις που χειραγωγούν τους χρήστες. Μάλιστα, η Πρόεδρος της Επιτροπής τάχθηκε υπέρ της επιβολής ορίου ηλικίας για την πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, θέτοντας το καίριο ερώτημα: «Το ζήτημα δεν είναι αν οι νέοι πρέπει να έχουν πρόσβαση στα social media, αλλά αν τα social media πρέπει να έχουν πρόσβαση στους νέους».